ArtículosAnatomía NeuroanatomíaMeninges, sistema ventricular y espacio subaracnoideoPolígono de Willis

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Polígono de Willis

Autor: Dra. Cinthia Serrano • Revisor: Dr. Santiago Nova
Última revisión: 30 de Octubre de 2023
Tiempo de lectura: 7 minutos

El círculo arterial cerebral, más conocido como polígono de Willis, es un anillo anastomótico de arterias que se ubica en la base del encéfalo. Este círculo anastomótico conecta los dos principales sistemas arteriales del encéfalo, el sistema de las arterias carótidas internas y el vertebrobasilar (arterias basilar y vertebrales). Está formado por cuatro pares de vasos y un único vaso impar con numerosas ramas que irrigan el encéfalo.

La función principal del polígono de Willis es proporcionar un flujo colateral entre los sistemas arteriales anterior y posterior del encéfalo. Además, ofrece las vías alternativas de flujo sanguíneo entre los hemisferios cerebrales izquierdo y derecho. De esta forma el polígono protege al encéfalo de isquemia y eventos cerebrovasculares en caso de obstrucción o daño vascular.

Este artículo estudiará la anatomía y función del círculo arterial cerebral o polígono de Willis.

Puntos clave sobre el polígono de Willis
Estructura	Anastomosis de arterias en forma de polígono de diferentes calibres
Ubicación	Fosa interpeduncular en la base del encéfalo
Arterias que lo componen	De anterior a posterior: arteria comunicante anterior (desde la arteria cerebral anterior) Arterias cerebrales anteriores (de la arteria carótida interna) Arterias carótidas internas (de la arteria carótida común) Arterias comunicantes posteriores (de la arteria cerebral posterior) Arterias cerebrales posteriores (ramas de la arteria basilar)
Circulación cerebral	Circulación anterior: arterias carótidas internas, arterias cerebrales anteriores, arteria comunicante anterior y arterias cerebrales medias Circulación posterior: arterias vertebrales, arteria basilar, arterias cerebrales posteriores y arterias comunicantes posteriores
Funciones	Forman las conexiones anastomóticas entre las circulaciones cerebrales anterior y posterior, proporcionan irrigación al encéfalo por medio de varias ramas

Contenidos

Arterias del polígono de Willis
1. Arco anterior
2. Arco posterior
Función
Bibliografía

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Arterias del polígono de Willis

El polígono de Willis se ubica en la cara inferior del encéfalo dentro de la cisterna interpeduncular del espacio subaracnoideo. Rodea varias estructuras dentro de la fosa interpeduncular (depresión en la base del encéfalo) incluyendo al quiasma óptico y al infundíbulo de la hipófisis.

A pesar de que existen variaciones anatómicas significativas, el polígono de Willis está generalmente compuesto por tres arterias cerebrales y dos comunicantes que unen a las arterias carótidas internas y al sistema vertebrobasilar. Las arterias carótidas internas irrigan la mayor parte del prosencéfalo. El sistema vertebrobasilar está compuesto por dos arterias vertebrales y una arteria basilar e irrigan el lóbulo occipital, tronco encefálico y cerebelo.

Arco anterior

Anteriormente, la corta arteria comunicante anterior (AcoA) forma un canal anastomótico entre las arterias cerebrales anteriores derecha e izquierda (ACA), que son ramas terminales de la arteria carótida interna dentro de la cavidad craneal. Las arterias cerebrales anteriores viajan hacia los aspectos anteromediales de la fisura interhemisférica del encéfalo, para irrigar las regiones de la línea media de las cortezas frontal, parietal y cingulada, así como al cuerpo calloso.

En el punto de conexión entre las arterias cerebrales anteriores y las carótidas internas, las carótidas internas emiten su rama terminal lateral conocida como arteria cerebral media (ACM). Junto con la AcoA y las arterias cerebrales medias, las arterias cerebrales anteriores forman la circulación cerebral anterior.

Arco posterior

El arco posterior del polígono de Willis está formado por las arterias cerebrales posteriores (ACP), a cada lado, y por las arterias comunicantes posteriores (AcoP), que conectan a las arterias cerebrales posteriores a las arterias carótidas internas ipsilaterales.

Las arterias vertebrales derecha e izquierda se unen en la unión pontomedular para formar la arteria basilar. La arteria basilar entonces se bifurca formando las dos arterias cerebrales posteriores en el borde superior del puente.

Las arterias vertebrales, la arteria basilar y las arterias cerebrales posteriores junto con la AcoP forman la circulación cerebral posterior. Las arterias cerebrales posteriores a través de sus ramas centrales y corticales irrigan el lóbulo occipital del cerebro, el aspecto inferior de los lóbulos temporales, el mesencéfalo, el tálamo y los plexos coroideos del tercer ventrículo y de los ventrículos laterales.

Función

La función principal del polígono de Willis es formar una anastomosis entre las arterias carótidas internas y el sistema vertebrobasilar en el aspecto ventral del encéfalo. Estas conexiones proporcionan canales que permiten el flujo sanguíneo entre las circulaciones cerebrales anterior y posterior. Estos canales son especialmente importantes si un vaso se obstruye, ya que sirven como caminos colaterales. Es importante reparar que a pesar de que las conexiones anatómicas del polígono de Willis son generalmente completas, algunas partes de este pueden ser funcionalmente restringidas. Esto se debe a las variaciones significativas en el tamaño de las arterias que lo componen que limitan el flujo normal de sangre a través de estas regiones.

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Varias arterias perforantes (centrales) pequeñas emergen del polígono de Willis, muchas de las cuales pasan al encéfalo a través de las sustancias perforadas anterior y posterior, que son áreas de sustancia gris ubicada en el prosencéfalo basal y la fosa interpeduncular respectivamente. Las arterias perforantes irrigan estructuras circundantes en la cara ventral del encéfalo como el quiasma óptico, hipófisis, tubérculos mamilares y glándula pineal. Además, proporcionan irrigación para las estructuras profundas del encéfalo incluyendo la cápsula interna, ganglios basales y tálamo.

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Bibliografía

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Referencias:

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Tubbs, R. S., Shoja, M. M., Loukas, M., & Bergman, R. A. (2016). Bergman’s comprehensive encyclopedia of human anatomic variation. Hoboken: Wiley Blackwell.

Ilustraciones:

Polígono de Willis - Paul Kim

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Kim Bengochea, Universidad Regis, Denver

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