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Terminología anatómica

La localización de estructuras en el cuerpo es uno de los principales componentes de la anatomía. Aprende todos los términos utilizados para describir la localización en el cuerpo humano.

¿Alguna vez has oído a alguna persona decir que aprender anatomía es tan complejo como aprender un nuevo lenguaje? Hay miles de términos anatómicos que, como estudiantes, necesitamos dominar en muy poco tiempo. Lo maravilloso de este lenguaje anatómico es que en muchos casos, los aparentemente complejos términos anatómicos pueden ser separados en partes -prefijo y sufijo- cuyo significado sí podremos entender. Sin embargo, avanzar en anatomía sería imposible si no aprendemos primero sobre las bases de este “alfabeto” anatómico. Tal como una casa que sería inestable sin sus cimientos, esto será la base en la cual construiremos conocimientos cada vez más complejos.

Pero ¿en qué consisten estas bases? Bueno, esto es lo que necesitarás saber como la palma de tu mano.

En este artículo explicaremos brevemente todos estos aspectos para simplificar tu estudio de la anatomía.

Puntos clave sobre la terminología anatómica
Posición anatómica Posición de referencia en anatomía: El individuo se encuentra de pie, con los miembros superiores extendidos a los lados del tronco, las palmas de las manos hacia adelante y los pulgares orientados hacia los lados. Los pies están paralelos entre sí y los dedos gordos orientados hacia adelante.
Planos anatómicos Planos imaginarios que intersectan el cuerpo, generando cortes de varios órganos y estructuras.
Planos anatómicos principales:
Mediosagital/mediano o medio, sagital, frontal (coronal), transverso (axial)
Términos direccionales Términos anatómicos usados para describir la posición y relación entre estructuras.
Principales términos de dirección y comparación:
Anterior, posterior, ventral, dorsal, proximal, distal, medio o mediano, medial, lateral, superior, inferior, craneal, caudal, externo, interno, superficial, profundo, palmar, dorsal, plantar
Movimientos Cambios de posición de un segmento corporal alrededor de determinado eje y sobre uno de los planos anatómicos.
Principales movimientos:
Flexión, extensión, abducción, aducción, rotación lateral, rotación medial, circunducción, pronación, supinación, inversión, eversión
Regiones anatómicas Áreas del cuerpo definidas por estructuras anatómicas evidentemente visibles o palpables en la superficie.
Regiones principales:
Cabeza, cuello, tórax, abdomen, pelvis, extremidad superior, extremidad inferior
Contenidos
  1. Posición anatómica
  2. Términos direccionales
  3. Tipos de movimiento
  4. Regiones del cuerpo
  5. Regiones abdominales
  6. Cavidades corporales
  7. Articulaciones sinoviales
  8. Anatomía del cerebro
  9. Bibliografía
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Posición anatómica

Al describir una orientación, ubicación, movimiento o dirección, la referencia siempre es la posición anatómica. En esta posición de referencia, aceptada universalmente, la persona está ubicada en bipedestación (de pie), con los miembros superiores extendidos a los lados del tronco, las palmas de las manos hacia adelante y los pulgares orientados hacia los lados. Los pies están paralelos y los dedos gordos se encuentran orientados hacia adelante

Por sí sola, la posición anatómica carece de sentido práctico. Debe ser usada en conjunto a otra terminología anatómica relacionada, como la descripción de los planos anatómicos, términos de relación y comparación, movimientos y relaciones. Los planos anatómicos son planos imaginarios que intersectan el cuerpo generando cortes en las estructuras u órganos a través de los cuales pasan. Anatómicamente hablando, existen cuatro planos principales:

  • Mediosagital/mediano o medio - plano vertical que pasa a lo largo del centro del cuerpo (línea media o mediana) y que corta verticalmente al cuerpo en mitades simétricas, una derecha y otra izquierda.
  • Plano sagital - cualquier plano vertical arbitrario paralelo al plano mediosagital, que corta al cuerpo en mitades asimétricas derecha e izquierda.
  • Plano frontal (coronal) - cualquier plano vertical dispuesto perpendicularmente con respecto al plano sagital, dividiendo al cuerpo en una mitad anterior (ventral) y otra posterior (dorsal).
  • Plano transverso o transversal (axial) - Plano horizontal perpendicular a los anteriores, que divide al cuerpo en una mitad superior (craneal) e inferior (caudal).

Términos direccionales

Acabamos de descubrir cómo se obtienen los cortes y vistas que observamos a menudo en atlas y textos de anatomía, pero ¿cómo podemos describir las posiciones y relaciones entre diferentes estructuras?

Esto puede conseguirse mediante el uso de términos direccionales. Estos adjetivos comparan la posición y relación de dos estructuras entre sí en la posición anatómica. Estos términos muy frecuentemente existen en pares que son opuestos uno del otro, es decir, si decimos que la nariz es superior con respecto a la boca, esto automáticamente quiere decir que la boca es inferior a la nariz.

Términos direccionales y de comparación
Anterior Frente o delante de
Posterior Detrás o posterior
Ventral Hacia el frente del cuerpo
Dorsal Hacia posterior del cuerpo
Distal Alejado del sitio de origen de una parte del cuerpo
Proximal Cercano al sitio de origen de una parte del cuerpo
Mediano, medio Línea media del cuerpo
Medial Hacia la línea media
Lateral Alejado de la línea media
Superior Hacia la parte más alta de la cabeza
Inferior Hacia los pies
Craneal Hacia la cabeza
Caudal Hacia la cola
Externo Hacia la superficie, superficial
Interno Alejado de la superficie, profundo
Superficial Más cercano a la superficie
Profundo Alejado de la superficie
Palmar Parte anterior o palma de la mano
Dorsal (de la mano) Superficie posterior o dorso de la mano
Plantar Parte inferior del pie (planta)
Dorsal (del pie) Parte superior del pie (dorso o empeine)

Son bastantes ¿no? Desafortunadamente son esenciales y necesitas comprenderlos perfectamente. A continuación puedes ver un diagrama del cuerpo humano que te puede ayudar a dar un vistazo general a estos términos.

¿Te gustaría aprender más acerca de los planos y cortes del cuerpo, o de los términos direccionales y de comparación? Revisa la siguiente unidad de estudio para consolidar tu conocimiento. Asimismo, conoce sobre los tipos de movimientos corporales en la unidad de estudio a la derecha. 

Tipos de movimiento

Ahora que sabemos sobre planos y términos direccionales, aprendamos los términos anatómicos que describen a los movimientos. Como sabrás, las articulaciones son los puntos de unión de dos o más huesos y algunas de ellas permiten movimientos en variadas direcciones y rangos. Algunas estructuras también pueden moverse aunque no existan articulaciones involucradas, sin embargo los términos para describir los movimientos de estas regiones son específicos.

Al describir los movimientos, se incluyen dos aspectos:

  • Eje o pivote alrededor del cual la parte del cuerpo se mueve
  • Plano en el cual se realiza el movimiento
Términos de movimiento
Flexión Disminución del ángulo entre dos segmentos corporales en el plano sagital o mediosagital
Extensión Aumento del ángulo entre dos segmentos corporales en el plano sagital o mediosagital
Flexión plantar Flexión de la cara plantar (inferior) del pie
Flexión dorsal Flexión de la cara dorsal (superior) del pie
Abducción Alejar un segmento corporal de la línea media en el plano frontal
Aducción Acercar un segmento corporal a la línea media en el plano frontal
Protrusión Movimiento en línea recta hacia adelante (lengua, mandíbula)
Retrusión Movimiento en línea recta hacia atrás (lengua, mandíbula)
Protracción Movimiento simultáneo hacia adelante y lateral
Retracción Movimiento simultáneo hacia atrás y medial
Descenso, depresión Movimiento en línea recta hacia abajo
Ascenso, elevación Movimiento en línea recta hacia arriba
Rotación medial (interna) Movimiento rotatorio hacia la línea media en el plano transversal
Rotación lateral (externa) Movimiento rotatorio en dirección opuesta a la línea media en el plano transversal
Rotación izquierda o derecha Movimiento rotatorio del tronco o cabeza hacia la izquierda o derecha alrededor del eje central del cuerpo
Flexion (tronco) Inclinación hacia los lados (flexión lateral) o hacia adelante (flexión) del tronco o la cabeza
Extensión (tronco) Inclinación hacia atrás del tronco o de la cabeza
Pronación Rotación medial del radio que cambia la posición de la mano de modo que la palma queda orientada hacia posterior (en posición anatómica) o inferior (con el codo en flexión)
Supinación Rotación lateral del radio que cambia la posición de la mano de modo que la palma queda orientada hacia anterior (en posición anatómica) o superior (con el codo en flexión)
Circunduccion Movimiento combinado circular que sigue la secuencia flexión-abducción-extensión-aducción o viceversa.
Desviación Movimiento de la articulación de la muñeca hacia lateral (desviación radial) o hacia medial (desviación ulnar). Este movimiento también puede incluirse dentro del tipo abducción/aducción
Oposición Tocar la yema de cualquier dedo con el pulgar de la misma mano
Reposición Devolver el pulgar a la posición anatómica después de haber realizado oposición
Inversión Acercar la planta del pie hacia la línea mediana
Eversión Alejar la planta del pie de la línea mediana

Regiones del cuerpo

El cuerpo humano está dividido en regiones. Las regiones principales del cuerpo son: cabeza, cuello, tórax, abdomen, pelvis, y extremidades (miembros) superior e inferior. La extremidad superior está a su vez dividida en hombro, brazo,codo, antebrazo, muñeca y mano. La extremidad inferior está conformada por cadera, región glútea, muslo, rodilla, pierna, tobillo y pie. Todas las regiones están delimitadas mediante características anatómicas precisas, lo cual las convierte en términos universalmente aceptados que todos los profesionales de la salud instantáneamente reconocen y comprenden. En general, dichos límites entre regiones están dados por estructuras evidentes que son fácilmente palpables o visibles. Esto se conoce como anatomía de superficie.

En el tronco (tórax y abdomen) existen numerosas líneas y puntos de referencia anatómicos, entre los que tenemos los siguientes: línea mediana anterior/ posterior, línea esternal, línea paraesternal, línea medioclavicular, línea axilar anterior/media/posterior, línea paravertebral, línea escapular, costillas, esternón, procesos espinosos de las vértebras, músculos pectorales. Estas líneas imaginarias se cruzan en diversos puntos, creando regiones particulares entre sí. Estan regiones son las siguientes:

  • Región preesternal
  • Fosa infraclavicular
  • Triángulo clavipectoral
  • Región deltoidea
  • Región axilar
  • Región pectoral
  • Región inframamaria
  • Región vertebral
  • Región supraescapular
  • Región escapular
  • Región interescapular
  • Región pectoral lateral
  • Región infraescapular
  • Triángulo lumbar
  • Región sacra
  • Región glútea
  • Región anal

La cabeza y el cuello también están conformadas por regiones. Estas no están delimitadas por planos precisos, pero son denominadas de acuerdo a las estructuras anatómicas contenidas en ellas, por tanto, los términos son sencillos de entender. Estas regiones son: frontal, orbitaria, infraorbitaria, nasal, oral, mentoniana, esternocleidomastoidea, cervical lateral, cervical posterior, bucal, parotidomaseterina, infratemporal, cigomática, temporal, occipital y parietal. Además, tenemos los triángulos cervicales submandibular, submentoniano, carotídeo, muscular, y las fosas supraclavicular, yugular y retromandibular.

Así como en la cabeza y el cuello, las extremidades también presentan divisiones en regiones cuyos nombres se relacionan con el contenido anatómico de cada una. En la extremidad superior tenemos las regiones escapular, axilar, deltoidea, braquial (anterior y posterior), cubital (anterior, posterior), antebraquial (anterior, posterior), carpiana (anterior, posterior), palmar y dorsal.

Las regiones en la extremidad inferior son las siguientes: triángulo femoral, glútea, femoral (anterior, posterior), de la rodilla (anterior, posterior), poplítea, crural (anterior, posterior), lateral, retromaleolar, dorsal, plantar y calcánea.

Hay más de 9000 términos anatómicos. Un montón, ¿verdad? Descubre estas 4 maneras de aprenderlos de forma sistemática.

Regiones abdominales

En cuanto a las regiones abdominales, estas merecen ser estudiadas por separado ya que son preguntadas con frecuencia en exámenes y son un concepto clínico crucial. Existen dos formas de abordar este tema en la práctica clínica. El método más simple considera dos planos perpendiculares que se intersectan a nivel del ombligo, lo que resulta en la formación de cuatro cuadrantes llamados superior derecho (CSD), superior izquierdo (CSI), inferior derecho (CID) e inferior izquierdo (CII).

El segundo método utiliza cuatro planos: dos verticales que intersectan los puntos medios de cada clavícula y de los ligamentos inguinales (planos medioclaviculares) y dos horizontales, uno de los cuales pasa directamente debajo de las costillas (plano subcostal); mientras que el otro pasa a nivel de los tubérculos ilíacos (plano intertubercular). La intersección de estos planos entre sí da origen a 9 regiones abdominales: hipocondrio derecho e izquierdo, región epigástrica, flancos derecho e izquierdo, región umbilical, ingle derecha e izquierda e hipogastrio.

¿Tienes curiosidad por saber más sobre qué órganos se ubican en estas regiones? Tenemos todo lo que necesitas. Haz clic aquí abajo.

Cavidades corporales

Muchas estructuras anatómicas están contenidas dentro de espacios llenos de líquido, o cavidades ubicadas a lo largo del cuerpo. Las más importantes están localizadas en el cráneo, la columna vertebral, el tórax y el abdomen. ¿Cuál crees que sea la importancia de estos espacios? Las cavidades ayudan a compartimentalizar el cuerpo, también lubrican y protegen la superficie de los órganos que contienen, reduciendo la fricción durante su movimiento.

El cuerpo humano posee dos tipos de cavidades: anteriores y posteriores. Las cavidades posteriores están compuestas por la cavidad craneal y el conducto vertebral, las cuales son continuas entre sí y contienen al sistema nervioso central (encéfalo y médula espinal). Aquí también se encuentra el líquido cefalorraquídeo (LCR), que baña las superficies de los órganos del sistema nervioso central.

El grupo anterior es el más grande y está conformado por las cavidades torácica y abdominopélvica. La cavidad torácica está a su vez conformada en el centro por los mediastinos superior, anterior, medio y posterior y a los lados por las cavidades pleurales. La cavidad abdominal por su parte está compuesta por las cavidades abdominal y pélvica. Las cavidades torácica y abdominal están separadas entre sí por el diafragma. Cada uno de estos espacios anatómicos alberga estructuras neurovasculares y órganos específicos de cada región. Es importante mencionar la cavidad pericárdica, ubicada dentro del mediastino medio, ya que contiene al corazón.

Articulaciones sinoviales

¿Recuerdas que anteriormente conversamos acerca de todos los términos anatómicos de movimiento? Un grupo especial de estructuras que hace realidad estos movimientos cotidianos son las articulaciones, las cuales se definen como el punto de unión de dos o más piezas del esqueleto. Existen numerosos tipos de articulaciones y se clasifican en base a múltiples criterios, por ejemplo consideremos las articulaciones sinoviales. Las articulaciones sinoviales, también llamadas diartrosis, están constituidas por un espacio virtual que contiene líquido sinovial que se interpone entre ambos huesos. Es el tipo más móvil de articulación, y permite varios tipos de movimiento en un amplio rango. Los extremos de cada hueso están cubiertos por cartílago. Existen seis tipos principales de articulaciones sinoviales:

  • Trocoide
  • Esferoidea
  • Condílea
  • En silla de montar
  • Gínglimo
  • Plana

Casi todas las articulaciones principales del cuerpo son sinoviales, por ejemplo las del hombro, codo, cadera, rodilla y tobillo. Si quieres aprender más sobre este tipo específico de articulación, revisa los siguientes recursos de aprendizaje.

Anatomía del cerebro

Contenido dentro del cráneo, más específicamente dentro del neurocráneo, el encéfalo o cerebro está conformado por pliegues (giros), depresiones poco profundas (surcos) y depresiones más profundas (fisuras). Está constituido por diversas partes, tales como:

Los hemisferios cerebrales están compuestos por varios lóbulos (parietal, occipital, temporal, frontal, ínsula y límbico), cada uno con roles diferentes. Por ejemplo, las funciones del lóbulo frontal incluye la motricidad voluntaria, resolución de problemas, memoria, lenguaje, moral y muchas más. El tronco encefálico es la parte más primitiva y toma control de las funciones vegetativas y consta de mesencéfalo, puente y bulbo raquídeo. A continuación hay un diagrama que ilustra sus partes constituyentes.

El cerebelo en cuanto a función representa un elemento único, que está involucrado en el balance, tono muscular y coordinación de movimientos, solo para nombrar algunas de sus funciones. Los ventrículos por otro lado, son parte de un sistema denominado sistema ventricular, el cual tiene como función la producción y drenaje del líquido cefalorraquídeo (LCR) dentro del sistema nervioso central.

En términos de dirección el encéfalo es bastante especial. Sus ejes - o neuroejes - son diferentes a los ejes normales del cuerpo. En esta región consideramos dos neuroejes denominados rostrocaudal y dorsoventral. Como podrás imaginar, estos son los términos preferidos para hablar del encéfalo, sin embargo estos pueden cambiar si nos referimos a estructuras ubicadas por encima o por debajo del mesencéfalo. Incluso en algunos textos se usan los términos generales para evitar confusiones.

Pon a prueba tu conocimiento sobre los términos direccionales con el siguiente cuestionario:

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Kim Bengochea Kim Bengochea, Universidad Regis, Denver
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