Vena porta hepática

Ubicación

Generalmente, la vena porta tiene cerca de ocho centímetros de longitud en los adultos, y se encuentra en el cuadrante superior derecho del abdomen. Esta se origina detrás del cuello del páncreas y hace parte del sistema venoso portal o circulación portal.

Formación

A pesar de que existen variaciones anatómicas, la vena mesentérica superior y la vena esplénica suelen ser quien forma la vena porta, a esto se le conoce como confluencia venoso esplenomesentérica o tronco esplenomesentérico.

En algunos individuos, la vena porta hepática también se une directamente con la vena mesentérica inferior; aunque puedan existir casos, no tan frecuentes, donde sean posibles las anastomosis con las venas cística y gástricas.

Trayecto

El hígado recibe su irrigación de dos fuentes: la vena porta (70%) y la arteria hepática (30%). La vena porta recibe la sangre específicamente del estómago, los intestinos, el páncreas y el bazo y se encarga de llevarla al hígado a través de la porta hepática. La porta hepática sirve como punto de entrada para la vena porta y para la arteria hepática propiamente dicha, y además es el punto de salida de los conductos biliares.

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Sin embargo, antes de alcanzar el hígado, la vena porta se bifurca en una rama izquierda y una derecha. Cada una de estas se continúa subdividiendo hasta llegar a ser vénulas portales. Estas vénulas corren junto a las arteriolas hepáticas en los espacios entre los lóbulos hepáticos, y estos dos vasos sanguíneos, junto con los conductos biliares, forman la famosa tríada portal hepática. Eventualmente, todos estos vasos desembocan en los sinusoides hepáticos para irrigar el hígado; esto significa que ocurre una mezcla entre la sangre venosa y la arterial en los sinusoides, algo que en condiciones normales no ocurre en ningún otro lugar del cuerpo.

Después del procesamiento de la sangre por parte de los hepatocitos (las células principales del hígado), la sangre continúa hacia la vena central que, como su nombre lo indica, se encuentra en el centro del lobulillo hepático. Al final, la sangre de las venas centrales terminan en las venas hepáticas derecha e izquierda, las cuales, a su vez, salen de la cara superior del hígado para drenar en la vena cava inferior y alcanzar la circulación sistémica.