Plasmocytes

Auteur : Matthieu Thomas • Examinateur : Davis Ananouh
Dernière révision : 20 août 2025
Temps de lecture : 3 minutes

Les plasmocytes sont des cellules relativement grandes et ovoïdes qui produisent des anticorps dans le cadre de la réponse immunitaire humorale. Ces cellules immunitaires sont dérivées de lymphocytes B activés. Alors que les lymphocytes B sont des globules blancs impliqués dans la reconnaissance des antigènes et la mémoire immunitaire, les plasmocytes sont complètement différenciés et se spécialisent exclusivement dans la production d’anticorps. Les plasmocytes sont fréquents dans les tissus conjonctifs lâches, notamment dans les zones où les antigènes pénètrent dans l’organisme, telles que les voies gastro-intestinales et respiratoires. On les retrouve également naturellement dans les glandes salivaires, les ganglions lymphatiques et les tissus hématopoïétiques comme la moelle osseuse.

Les plasmocytes présentent des caractéristiques distinctives qui permettent de les identifier :

• Ils sont basophiles en raison de la grande quantité de réticulum endoplasmique rugueux dans leur cytoplasme.
• L’appareil de Golgi est visiblement proéminent et apparaît comme une zone claire acidophile en contraste avec le cytoplasme basophile en microscopie optique.
• Le noyau des plasmocytes est sphérique et généralement situé de manière excentrée. Il contient de grandes plages de chromatine hétérochromatique périphérique dispersées entre des zones claires d’euchromatine, lui conférant une apparence caractéristique en “rayons de roue”.

Le réticulum endoplasmique et l’appareil de Golgi permettent aux plasmocytes d’assurer leurs fonctions principales de synthèse, modification et sécrétion d’anticorps.

Chez les individus en bonne santé, les plasmocytes sont généralement absents de la circulation sanguine. Leur présence, même en très faible quantité, peut indiquer le déclenchement d’une réponse immunitaire, par exemple après une infection, une vaccination ou dans le cadre de maladies auto-immunes. En revanche, une augmentation significative du nombre de plasmocytes circulants, en particulier si leur proportion dépasse 20 % des globules blancs, peut signaler des pathologies graves comme le myélome multiple ou la leucémie à plasmocytes, et nécessite une investigation médicale approfondie.

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Kim Bengochea, Université Regis, Denver