Synapses neuronales

Introduction

Une synapse est une jonction entre deux cellules servant de site principal de communication. Les neurones peuvent former des synapses avec d'autres neurones ou avec des cellules effectrices, telles que les muscles et les glandes. Ces synapses neuronales sont classées en deux types : les synapses électriques et les synapses chimiques.

Les synapses électriques facilitent la communication directe entre les cellules par le biais de canaux protéiques appelés connexions, permettant aux ions de passer rapidement entre elles. En conséquence, les synapses électriques sont rapides et bidirectionnelles.

Les synapses chimiques, en revanche, sont plus lentes et unidirectionnelles. Elles impliquent la libération de neurotransmetteurs à partir de vésicules dans le neurone présynaptique. Lorsqu'un potentiel d'action atteint le terminal du neurone présynaptique, les ions sodium pénètrent dans la cellule par l'intermédiaire des canaux sodiques tensiodépendants. Il en résulte une modification du potentiel membranaire de la cellule, qui déclenche l'ouverture des canaux calciques tensiodépendants. L'afflux de calcium provoque la fusion des vésicules avec la membrane présynaptique, libérant des neurotransmetteurs dans la fente synaptique, l'espace entre les cellules présynaptique et postsynaptique.

Les neurotransmetteurs se lient aux neurorécepteurs sur la membrane postsynaptique. Il existe deux types de neurorécepteurs : les récepteurs ionotropes et les récepteurs métabotropes. Les récepteurs ionotropes sont des canaux ioniques ligand-dépendants qui s'ouvrent directement en réponse à la fixation d'un neurotransmetteur, ce qui entraîne une réponse rapide et de courte durée. En revanche, les récepteurs métabotropes sont des récepteurs couplés aux protéines G qui utilisent des seconds messagers pour ouvrir indirectement les canaux ioniques, ce qui entraîne une réponse lente et durable.

Les neurotransmetteurs peuvent avoir des effets excitateurs ou inhibiteurs sur le neurone postsynaptique. Les potentiels postsynaptiques excitateurs (PPSE) résultent de la dépolarisation, ce qui augmente la probabilité de génération de potentiel d'action dans le neurone. En revanche, les potentiels postsynaptiques inhibiteurs (PPSI) sont produits par l'hyperpolarisation, ce qui diminue la probabilité d'initiation du potentiel d'action.

Les potentiels postsynaptiques sont des potentiels gradués, capables de sommation. La sommation temporelle se produit lorsque plusieurs signaux d'un seul neurone présynaptique arrivent en succession rapide, amplifiant l'effet global. La sommation spatiale se produit lorsque des signaux provenant de plusieurs neurones présynaptiques convergent vers un seul neurone postsynaptique, ce qui entraîne un effet cumulatif. La sommation peut impliquer à la fois des signaux excitateurs et inhibiteurs, déterminant la réponse globale du neurone postsynaptique.

Regardez les images suivantes pour comprendre comment les neurones communiquent à l'aide des synapses.

​​Explorez les concepts

Synapses électriques et chimiques

Fonctionnellement, les synapses peuvent être électriques ou chimiques. Découvrez leurs différences avec ces images.

Structure d'une synapse chimique

Transmission synaptique

​​Les neurones communiquent à travers les synapses chimiques à l'aide de neurotransmetteurs. Apprenez les événements qui se produisent au cours de ce processus étape par étape.

Potentiels postsynaptiques

Selon le récepteur, les neurotransmetteurs pourraient exciter ou inhiber les neurones postsynaptiques générant des potentiels postsynaptiques.

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Résumé