Capsule interne

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Aperçu du cerveau, la plus grande partie de l'encéphale.

En neuroanatomie, la capsule interne est une structure de la substance blanche de l'encéphale. Elle se situe dans la partie inféromédiale de chaque hémisphère cérébral. Plus précisément, elle est située latéralement au thalamus (qui appartient au diencéphale) et au noyau caudé, et médialement au noyau lenticulaire. La capsule interne contribue au fonctionnement cérébral en servant de voie de communication entre le cortex cérébral et les centres inférieurs du système nerveux central.

La capsule interne se divise en plusieurs parties : le bras antérieur, le genou, le bras postérieur, le segment rétrolentiforme et le segment sublenticulaire.

Elle est principalement composée de fibres nerveuses myélinisées des voies ascendantes et descendantes du système nerveux central. Ces voies relient principalement le cortex cérébral aux structures subcorticales, au tronc cérébral et à la moelle spinale (moelle épinière).

Les pathologies les plus fréquentes affectant la capsule interne sont les lésions vasculaires, notamment les infarctus lacunaires dus à l'hypertension chronique ou au diabète, et les hémorragies intracérébrales consécutives à la rupture de petites artères pénétrantes. Ces lésions entraînent généralement des déficits moteurs ou sensitivo-moteurs controlatéraux purs, en raison de l'atteinte des fibres corticospinales et thalamocorticales. Plus rarement, la capsule interne peut être touchée par des accidents vasculaires cérébraux ischémiques liés à une maladie des gros vaisseaux, des affections démyélinisantes, des tumeurs et des traumatismes crâniens.