Processus xiphoïde du sternum

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Caractéristiques osseuses du sternum.

Le processus xiphoïde, également appelé xiphisternum, est la plus petite et la plus inférieure des trois parties du sternum. Situé à l'extrémité inférieure de la cage thoracique, il présente une forme très variable, généralement fine et allongée. Son extrémité inférieure se situe au niveau de la vertèbre T10. Il est généralement cartilagineux jusqu'à environ 40 ans, puis s'ossifie plus ou moins.

Le processus xiphoïde constitue la limite antérieure de l’orifice inférieur du thorax. Supérieurement, il est en continuité avec le corps du sternum au niveau de la symphyse xiphosternale. Inférieurement, il sert d’origine à la ligne blanche qui s'étend jusqu'à la symphyse pubienne. Les ligaments costo-oxyphoïdiens s'insèrent sur ses faces antérieure et postérieure.

Le processus xiphoïde sert également de point d'insertion à plusieurs muscles. La partie sternale du diaphragme, lorsqu'elle est présente, s'insère à sa face postérieure. Les fibres médiales du muscle droit de l'abdomen, ainsi que les aponévroses des muscles obliques interne et externe, s'insèrent à sa face antérieure. L'aponévrose de l'oblique interne s'insère également à ses bords, de même que l'aponévrose du muscle transverse de l'abdomen. Ces insertions jouent un rôle dans la respiration et la stabilité du tronc. Des ligaments, tels que le ligament costo-xiphoïdien et le cartilage sternal, s'y connectent également, renforçant ainsi sa liaison à la paroi thoracique et à la colonne vertébrale.

Une douleur ou une grosseur palpable près du sternum peut être liée à une inflammation de l'appendice xiphoïde, une affection appelée xiphodynie. Celle-ci peut résulter d'un traumatisme, d'un effort répétitif ou même d'une pression posturale. Le traitement de la xiphodynie comprend souvent des anti-inflammatoires, du repos, une correction posturale ou de la kinésithérapie. Dans les cas rares ou graves, une ablation chirurgicale de l'appendice xiphoïde peut être envisagée.

Chez certaines personnes, des anomalies de la paroi thoracique telles que le pectus carinatum peuvent également affecter l’apparence ou la position du processus xiphoïde, contribuant ainsi à l’inconfort ou aux problèmes esthétiques.