Nervios espinales

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Los nervios espinales son un conjunto de 31 pares de nervios mixtos que tienen origen en la médula espinal. Estos nervios conforman la mayor parte del sistema nervioso periférico (SNP) y a su vez transmiten información aferente (sensorial) y eferente (motora/autónoma) entre la mayor parte de la periferia y el sistema nervioso central (SNC). Las neuronas de cada nervio espinal pueden ser clasificadas funcionalmente como somáticas (relacionadas con la piel, músculo esquelético, tendones y articulaciones) o viscerales (relacionadas con los órganos internos/músculo liso, músculo cardíaco y glándulas). De esta manera, las neuronas de un nervio espinal típico pueden ser clasificadas correspondiendo a una de las cuatro modalidades funcionales:

• Aferente/eferente somática.
• Aferente/eferente visceral.

Los nervios espinales pueden ser subdivididos de la siguiente manera: ocho pares de nervios cervicales, doce torácicos, cinco lumbares, cinco sacros y uno coccígeo. Cada nervio espinal tiene origen en la médula espinal ubicada dentro del conducto vertebral. Emergen como filetes radiculares anteriores y posteriores (6-8 de cada uno) que se combinan para conformar las raíces anteriores y posteriores de la médula espinal. Las raíces anteriores de la médula espinal contienen fibras nerviosas eferentes (significando que son motoras/autónomas), mientras que las raíces posteriores contienen los procesos de las neuronas aferentes (sensoriales).

Los nervios espinales emergen del conducto vertebral mediante el foramen intervertebral, o a través de los forámenes sacros que se encuentran en la región sacra. Estos, emiten dos ramos principales: un pequeño ramo posterior y un ramo anterior notablemente más grande. Estos ramos proporcionan inervación cutánea, motora y autónoma a los músculos y a la piel del cuello, el tronco y los miembros.

Observa la estructura y el trayecto de los nervios espinales con el video a continuación: 

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