Bulbe olfactif

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Vue d'ensemble du nerf olfactif, le premier nerf crânien, responsable de notre odorat.

Le bulbe olfactif est la principale structure relais de la voie olfactive au sein du système nerveux central. Il contient les axones des cellules réceptrices olfactives, qui prennent leur origine dans l'épithélium olfactif de la cavité nasale. Ces neurones sensoriels primaires détectent les molécules odorantes dans le cadre du sens de l'odorat et projettent à travers la lame criblée pour faire synapse avec les cellules mitrales et les cellules en touffes (tuft) dans le bulbe olfactif. Les axones de ces neurones secondaires forment alors le tractus olfactif.

​​Le bulbe olfactif est une structure appariée, située dans la fosse crânienne antérieure, directement inférieure à la région orbitaire du lobe frontal. Il est situé latéralement par rapport à la crista galli et supérieurement à la lame criblée de l'os ethmoïde. Grâce à ses liens étendus avec les structures limbiques, le bulbe olfactif contribue à la mémoire olfactive et aide à intégrer les odeurs avec les réponses émotionnelles et comportementales.

Chaque tractus olfactif se divise en deux bandes de fibres distinctes : la strie olfactive latérale et la strie olfactive médiale. La strie olfactive latérale est reliée au cortex piriforme, une région allocorticale phylogénétiquement plus ancienne du cerveau ventral antérieur, située près de l'amygdale et de l'hippocampe. Les stries olfactives médiales s'avancent à travers la commissure antérieure vers des structures olfactives controlatérales.

Chaque tractus olfactif se divise en deux bandes de fibres distinctes : la strie olfactive latérale et la strie olfactive médiale. La strie olfactive latérale est reliée au cortex piriforme, une région allocorticale phylogénétiquement plus ancienne du cerveau ventral antérieur, située près de l'amygdale et de l'hippocampe. Les stries olfactives médiales s'avancent à travers la commissure antérieure vers des structures olfactives controlatérales.

Les pathologies les plus courantes affectant le bulbe olfactif sont les dysfonctions olfactives telles que l'anosmie (perte de l'odorat), l'hyposmie (diminution de l'odorat), la parosmie (perception erronée) et la phantosmie (perception d'odeurs absentes). Ces troubles proviennent souvent d'une grande variété de causes, notamment des infections, des traumatismes ou des maladies neurodégénératives.

Des tumeurs peuvent affecter le bulbe olfactif, le plus souvent par compression. Le signe clinique caractéristique est la perte de l'odorat, mais d'autres symptômes neurologiques ou nasaux peuvent apparaître selon le type et l'étendue de la tumeur.