Corps jaune

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Principaux organes du système reproducteur féminin.

Les ovaires féminins abritent de nombreux follicules ovariens. Chaque follicule contient un ovule immature, un ovocyte. Au cours de chaque cycle menstruel, un ovocyte mûrit et est libéré du follicule ovarien dans les trompes utérines pendant l'ovulation. Cela marque le début de la phase lutéale du cycle ovarien. Le follicule rompu restant demeure à l'intérieur de l'ovaire sous la forme d'une structure glandulaire productrice d'hormones, le corps jaune. Son rôle principal est de maintenir et de soutenir la muqueuse utérine (endomètre), ce qui la rend apte à l'implantation de l'embryon en favorisant son épaississement et en réduisant les contractions utérines.

La transformation du follicule rompu en corps jaune se produit sous l'influence de l'hormone lutéinisante (LH). La présence de LH stimule la libération de progestérone par le corps jaune. Si la fécondation n'a pas lieu, le taux de LH dans le sang diminue lentement et le corps jaune dégénère en 10 à 14 jours.

Si l'ovocyte est fécondé, le corps jaune reste. Il produit de la progestérone, de l'œstrogène et de la relaxine, agissant pour préparer l'utérus, en particulier l'endomètre, à soutenir le développement de l'embryon. Le corps jaune persiste jusqu'à ce que le placenta devienne un organe endocrinien complètement développé, auquel cas il n'est plus nécessaire et s'atrophie lentement en tissu cicatriciel fibreux (corps blanc). Cette dégénérescence du corps jaune en corps blanc survient vers le deuxième mois de grossesse.

À l'échographie, le corps jaune peut apparaître comme une petite structure kystique à l'intérieur de l'ovaire, souvent avec des parois irrégulières ou des échos internes – des caractéristiques qui le distinguent des follicules dominants observés pendant la phase folliculaire. Dans certains cas, le corps jaune peut également produire des changements subtils dans la glaire cervicale, la rendant plus épaisse et moins perméable aux spermatozoïdes, en raison des niveaux élevés de progestérone qu'il libère.