Utérus

Anatomie de l’utérus

Histologie de l’utérus

L'utérus se compose de trois couches : la muqueuse (endomètre), la musculaire (myomètre) et la séreuse/adventice (périmètre).

• L'endomètre (muqueuse utérine) est revêtu d'un épithélium simple cylindrique (lamina epithelialis) et contient de nombreuses glandes tubulaires. Il est suivi par une couche de tissu conjonctif riche en cellules (lamina propria). Il y a une transition vers un épithélium squameux non kératinisé au niveau de la portion vaginale (jonction squamocolonnaire). Physiologiquement, l'endomètre est divisé en une couche fonctionnelle (stratum functionale) et une couche basale (stratum basale).

• Le myomètre (musculature utérine) comprend un complexe de trois couches de muscles lisses difficiles à séparer microscopiquement (de l'intérieur vers l'extérieur) :
  • La couche sub-vasculaire est plutôt mince et participe principalement à la fermeture des tubes et à la séparation de l'endomètre pendant le cycle menstruel.
  • La couche vasculaire est assez forte et bien vascularisée, entourant l'utérus comme un filet. Elle joue un rôle majeur pendant le travail.
  • La couche supravasculaire est à nouveau une fine feuille de fibres musculaires croisées stabilisant la paroi utérine.
• Le périmètre équivaut au péritoine et est entouré d'une fine couche de tissu conjonctif (couche sub-séreuse de l'utérus). Dans les zones libres du péritoine, il n'y a pas de séreuse mais une adventice.

Fonctions et rôles

L'utérus joue un rôle crucial dans la reproduction humaine. C'est l'organe où a lieu l'implantation et le développement de l'ovule fécondé. De plus, il contribue à expulser le bébé lors de l'accouchement grâce aux contractions musculaires.

L’utérus d’une femme en âge de procréer est soumis à un rythme hormono-contrôlé d'environ 28 jours (cycle menstruel), qui se divise en trois phases :

• Pendant la phase menstruelle (jours 1 à 4), les artères spiralées de l'endomètre se contractent, entraînant une ischémie et un détachement de la couche fonctionnelle (desquamation). Au même moment, les facteurs de coagulation dans le sang menstruel sont décomposés afin d'éviter toute coagulation sanguine. Cette phase est principalement contrôlée par les œstrogènes, provoquant des contractions douloureuses de la musculature utérine. La perte de sang totale pendant cette phase est d'environ 80mL ; un volume supérieur est considéré comme anormal (ménorragie).
• Pendant la phase proliférative (jours 5 à 14), les cellules de la couche basale se divisent rapidement, entraînant une régénération rapide de l'épithélium, de la couche fonctionnelle et des artères spiralées.
• La phase sécrétoire (jours 15 à 28) commence par l'ovulation, qui stoppe la prolifération et prépare une implantation de l'ovule. Il se produit une accumulation intracellulaire de glycogène et une dilatation de la lumière utérine. Les glandes adoptent une forme dentelée et sécrètent de plus en plus de nutriments. Les cellules stromales de l'endomètre ressemblent à la déciduale du placenta (cellules pré-déciduales). Les artères spiralées sont stimulées pour vasculariser un éventuel placenta. Si aucune fécondation ne se produit pendant la phase sécrétoire, les artères spiralées se contractent et le cycle recommence.

Embryologie

L'utérus se développe à partir des canaux paramésonéphrotiques (De Müller), qui sont les structures fœtales primordiales du tractus reproducteur féminin. Plus précisément, le primordium utéro-vaginal est formé par la fusion des parties caudales et verticales des canaux paramésonéphrotiques.

Ce primordium donnera naissance à la partie inférieure de l'utérus qui s'agrandira progressivement au cours du développement, aboutissant finalement au fundus et au corps de l'utérus chez la femme adulte. Les premiers signes clairs de la présence du corps utérin sont visibles à là 9ème semaine de gestation. L'endomètre et la paroi musculaire de l'utérus se développent à partir du mésenchyme du cordon génital.