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Lengua y epiglotis

Objetivos de aprendizaje

Al terminar esta unidad de estudio serás capaz de:

Describir la estructura de la lengua e identificar sus partes en imágenes histológicas.
Explicar la estructura y función de la epiglotis y nombrar sus diversos epitelios.

Explora imágenes histológicas

La lengua es un órgano muscular conformado por músculos tanto intrínsecos como extrínsecos. La lengua contiene epitelio escamoso queratinizado en su cara dorsal, específicamente en las papilas fungiformes/filiformes, mientras que su cara ventral está recubierta en gran parte por una capa múltiple de epitelio escamoso no queratinizado y se caracteriza por numerosas papilas que albergan a las papilas gustativas para facilitar el sentido del gusto, así como la detección sensitiva de tacto y temperatura.

Alrededor de tres cuartos de todas las papilas gustativas se encuentran en la cara dorsal de la lengua, contenidas en pequeñas estructuras elevadas denominadas papilas, de las cuales existen cuatro tipos diferentes:

Papilas filiformes: tienen forma de filamentos y sirven para el sentido del tacto. No contienen papilas gustativas, por lo que no están implicadas en la sensación del gusto.
Papilas fungiformes: tienen forma de seta/hongo y contienen numerosas papilas gustativas en su superficie.
Papilas foliadas: tienen forma de hoja y también contienen papilas gustativas.
Papilas circunvaladas: son planas y están rodeadas por una fosa. Rodeando cada papila hay una depresión en la cual las glándulas serosas (glándulas de von Ebner) drenan una secreción serosa para eliminar los restos de comida. Contienen cerca del 50% de todas las papilas gustativas.

La lámina propia de la lengua está intercalada con numerosas glándulas, vasos sanguíneos y fibras nerviosas, mientras que la capa muscular más profunda consta de fibras musculares estriadas que le otorgan a la lengua su alta movilidad.

Por su parte, la epiglotis se localiza en la entrada de la laringe y está compuesta por cartílago elástico. Cierra el aditus laríngeo durante la deglución para prevenir el paso de alimentos y líquidos hacia los pulmones por medio de la tráquea.

La cara lingual de la epiglotis apunta hacia la lengua, mientras que la cara laríngea está frente a la laringe. Ambos lados tienen diferentes recubrimientos epiteliales. La cara lingual está cubierta por un grueso epitelio escamoso estratificado no queratinizado, mientras que la cara laríngea está cubierta por epitelio respiratorio ciliado. Hay muchas glándulas seromucosas presentes en la lámina propia que mantienen al epitelio humectado.

¡Aprende más sobre la histología de la lengua y la epiglotis!