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Membrana celular

Objetivos de aprendizaje

Después de completar esta unidad de estudio, serás capaz de:

  1. Describir los componentes moleculares que constituyen la membrana celular.
  2. Explicar las características principales y propiedades de la membrana celular.
  3. Comparar las funciones de los lípidos, carbohidratos y proteínas en la membrana celular.

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La membrana celular es una estructura compleja que rodea la célula y realiza un número sorprendente de tareas esenciales para la función y supervivencia celular. Está compuesta por lípidos, proteínas y carbohidratos.

  • Los lípidos son principalmente fosfolípidos, orientados de tal manera que sus cabezas hidrófilas (hidrofílicas) se orientan hacia los líquidos intra y extracelulares, y sus colas hidrófobas (hidrofóbicas) se encuentran frente a frente en la región interna de la membrana celular. Esta bicapa lipídica crea una barrera selectivamente permeable que permite que algunas moléculas pasen fácilmente (gases, agua y hormonas esteroideas), mientras bloquea otras (iones y moléculas grandes). El colesterol, otro lípido de la membrana celular, regula la flexibilidad y fluidez de la membrana celular.
  • Las proteínas incluyen proteínas integrales y periféricas. Estas contribuyen a una variedad de funciones, incluyendo el transporte de sustancias a través de la membrana, el inicio de reacciones intracelulares en respuesta a estímulos químicos, la catálisis de reacciones metabólicas, el mantenimiento de la estructura celular y la unión de células adyacentes.
  • Los carbohidratos se proyectan desde la membrana celular, formando un recubrimiento conocido como glucocáliz. Esta estructura es importante para el reconocimiento celular y las respuestas inmunes.

Descubre más sobre cómo la membrana celular ayuda a que las células funcionen correctamente con el siguiente video.

Explora conceptos

La membrana celular

La membrana celular (o membrana plasmática) rodea la célula, conteniendo el citosol.

Estructura de la membrana celular

La membrana celular está formada por una bicapa lipídica con proteínas incrustadas y una menor proporción de carbohidratos que sobresalen hacia el exterior.

Permeabilidad selectiva de la membrana celular

La bicapa de fosfolípidos hace que la membrana celular sea selectivamente permeable; algunas moléculas pueden atravesarla libremente, mientras que otras son bloqueadas.

Funciones de la membrana celular

Los elementos de la membrana celular contribuyen a funciones distintas.

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Resumen

Puntos clave sobre la membrana celular
Estructura Membrana selectivamente permeable compuesta por lípidos y proteínas, recubierta por carbohidratos (mosaico fluido)
Lípidos

Bicapa de fosfolípidos: las cabezas hidrófilas (grupos fosfato) se orientan hacia los fluidos intracelular y extracelular; las colas hidrófobas (ácidos grasos) se encuentran frente a frente
Colesterol:
se inserta en la bicapa de fosfolípidos para mantener la flexibilidad y fluidez de la membrana celular
Funciones:
permeabilidad selectiva (bloquea sustancias grandes o con carga)
Proteínas

Integrales: típicamente atraviesan todo el ancho de la bicapa de fosfolípidos
Periféricas:
se unen a las proteínas integrales o a la bicapa de fosfolípidos
Funciones:
mover sustancias a través de la membrana celular (transporte); iniciar vías intracelulares cuando se unen a un ligando (receptor); catalizar reacciones metabólicas (enzima); unir células adyacentes (adhesión); mantener la estructura celular (estructural)
Carbohidratos Glucocáliz: glucoproteínas y glucolípidos que sobresalen de la membrana celular
Funciones:
identificación celular; asistir con las funciones de las proteínas

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