Pulmón

Objetivos de aprendizaje

Después de completar esta unidad de estudio, serás capaz de:

Describir la estructura de los pulmones y las secciones del árbol bronquial.
Comprender las diferencias histológicas de los distintos bronquios y bronquiolos.

Explora imágenes histológicas

Los pulmones consisten en el parénquima pulmonar, las ramificaciones del árbol bronquial y las arterias y venas pulmonares. El pulmón es un órgano pareado utilizado para la respiración, intercambio de gases y suplementación de oxígeno para el cuerpo.

Los pulmones se dividen en distintas secciones. Los bronquios principales, los bronquios secundarios (bronquios lobares) y los bronquios terciarios (bronquios segmentarios) tienen una estructura similar a la de la tráquea. Constan de una capa de mucosa con epitelio respiratorio ciliado, células caliciformes y glándulas bronquiales, así como una capa fibromusculocartilaginosa y una capa adventicia. Las células caliciformes producen una mucosa protectora mientras que el epitelio ciliado transporta sustancias externas y partículas de suciedad fuera del tracto respiratorio. La capa fibromusculocartilaginosa de soporte contiene placas de cartílago hialino que disminuyen de tamaño conforme los bronquios se ramifican.

Los bronquiolos se hacen cada vez más pequeños hasta convertirse en los bronquiolos terminales, que ya no contienen cartílago, glándulas ni células caliciformes. Las estructuras previas solamente sirven para conducir el aire, y el intercambio de gases solo comienza en los bronquiolos respiratorios. Los bronquiolos respiratorios tienen una pared hueca en la que se localizan los alvéolos, ideal para el intercambio de gases. Los alvéolos están compuestos por una sola capa de epitelio alveolar, formada por neumocitos tipo I, y están próximos a las redes capilates. Los neumocitos tipo II también se encuentran esporádicamente en el epitelio alveolar, en donde secretan surfactante, que reduce la tensión superficial de los alvéolos ayudando así a prevenir que el pulmón colapse.

Conoce más acerca de la apariencia histológica del pulmón y sus diferentes componentes.