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Encía
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Conocemos como encía al tejido especializado que recubre al hueso alveolar y a una porción del diente en la cavidad oral. Formando así parte de la mucosa masticatoria y siendo un componente clave del periodonto.
Está constituida por una mucosa que cubre el proceso o la porción alveolar del maxilar y de la mandíbula respectivamente, extendiéndose en condiciones normales hasta el cuello del diente.
En este artículo discutiremos la anatomía e histología de la encía, junto con la principal entidad patológica de la encía, la gingivitis.
| Definición | Tejido especializado que rodea los dientes, formando parte de la mucosa masticatoria. La encía es un componente clave del periodonto (tejidos de soporte del diente) |
| Tipos de encía | Encía marginal o libre, adherida e interdental (papila) |
| Correlaciones clínicas | Gingivitis |
Tipos de encía
Hay tres tipos de encía que pueden reconocerse fácilmente y son la encía marginal o libre, que es móvil, la encía adherida o insertada y la encía o papila interdental.
Encía marginal
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La encía marginal o libre es una banda de aproximadamente 1.5 mm de tejido gingival que rodea al cuello del diente en condiciones de salud y debe su nombre al hecho de que no se encuentra directamente adherida a tejido duro y constituye la pared externa del surco gingival.
En el fondo del surco gingival existe una estructura epitelial especializada llamada epitelio de unión, y su configuración celular única tiene la función de mantener unida la encía al diente, el cual rodea y envuelve en forma de collar siguiendo la altura de la unión amelocementaria (UAC). El epitelio de unión juega un papel fundamental en la protección del periodonto.
Esto significa que cuando una sonda periodontal (un instrumento especial que permite medir la profundidad del surco gingival) se introduce entre la encía libre y el diente, esta alcanza una profundidad hasta 3 mm en este surco en condiciones de salud, debido a variaciones anatómicas y a que el tejido blando es móvil.
Encía adherida
La encía adherida o insertada es la parte de la encía que cubre la parte alveolar de los huesos maxilar y mandíbula. Mide entre 4 y 5 mm de altura y no puede removerse sin causar daño.
Encía interdental
La encía interdental es una porción triangular de encía que se encuentra ubicada entre dos dientes vecinos o adyacentes. Se conoce también como papila dental y algunos autores la clasifican como una porción de la encía marginal.
Histología
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El epitelio gingival recubre la superficie externa de la encía, incluyendo también la pared interna del surco gingival y el epitelio de unión. Se divide en tres partes principales que se conocen como:
- epitelio oral
- epitelio del surco
- epitelio de unión
El epitelio oral corresponde a epitelio escamoso estratificado queratinizado y cubre toda la encía que se orienta hacia la cara vestibular y palatina/lingual. Está limitado por la línea mucogingival en la cara vestibular y el margen gingival. Hacia vestibular es continuo con el epitelio del vestíbulo y con el epitelio del paladar hacia las regiones palatina y lingual de la cavidad oral.
El epitelio del surco es continuo con el epitelio oral y recubre al surco gingival. En el fondo del surco gingival, el epitelio de unión tapiza la unión dentoepitelial.
Ya que has aprendido lo que necesitas saber sobre la encía, es hora de profundizar tu conocimiento con las siguientes unidades de estudio:
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Es momento de poner tu conocimiento a prueba con el siguiente cuestionario:
Gingivitis
La gingivitis (encías inflamadas) es la entidad patológica más común de la encía, y puede encontrarse en todos los sexos y etnias, a cualquier edad. Es causada por bacterias que colonizan el surco gingival. La acumulación continua de placa (bacterias aerobias y anaerobias, restos de alimento y saliva) puede llevar a una reacción inflamatoria de los tejidos blandos adyacentes que se traduce en enrojecimiento, aumento de volumen, sensibilidad y sangrado de la encía, ya sea espontáneo o provocado.
Si bien la acumulación de placa es el determinante de la aparición de la gingivitis, existen algunos factores que pueden modificar la forma en la que el cuerpo reacciona a estos estímulos, propiciando así la aparición de gingivitis. Por ejemplo, los niveles de hormonas como el estrógeno y la progesterona durante el embarazo pueden disminuir la resistencia a la placa. Algunos medicamentos como la fenitoína pueden producir hiperplasia gingival, lo que aumenta el tamaño del surco y disminuye la posibilidad de realizar una higiene adecuada en la región, facilitando la acumulación de placa y el desarrollo de la gingivitis.
La mejor manera de evitar la gingivitis es mantener una conducta de higiene oral que permita limitar la acumulación de placa en el surco gingival. El protocolo regular de tratamiento considera limpiezas profesionales, control de los factores de riesgo y monitoreo regular del progreso del paciente. Si la gingivitis no es tratada, puede desencadenar la aparición de otras enfermedades como la periodontitis.
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“Honestamente podría decir que Kenhub disminuyó mi tiempo de estudio a la mitad”
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Kim Bengochea, Universidad Regis, Denver
