Foramen magnum

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Introduction aux os qui composent le crâne.

Le foramen magnum (« grand trou » en latin) est le plus grand foramen du crâne humain. Il s'agit d'une grande orifice centrale de forme ovale dans l'os crânien. Il se trouve dans la région la plus profonde de la fosse crânienne postérieure et est la caractéristique la plus proéminente de cet aspect de la base crânienne. Plus précisément, il est contenu dans la face antéromédiane de l'os occipital.

À l'extérieur, les bords antérolatéraux du foramen magnum portent les condyles occipitaux qui s'articulent avec les facettes articulaires supérieures sur les masses latérales de l'atlas (vertèbre C1), permettant des mouvements de hochement de tête. Une crête proéminente appelée crête occipitale externe fait également saillie à partir du bord postérieur du foramen magnum sur la ligne médiane pour atteindre la protubérance occipitale externe de l'os occipital.

Le foramen magnum transmet la moelle spinale par voie supérieure dans la cavité crânienne, où elle devient continue avec l'extrémité inférieure de la moelle allongée, la partie terminale du tronc cérébral. Outre la moelle spinale, les méninges qui lui sont associées et le liquide cérébrospinal, le foramen magnum transmet également les artères vertébrales, les artères spinales antérieures et postérieures, les veines durales et les racines spinales du nerf accessoire (CN XI). De plus, le ligament apical de la dent et la membrane tectoriale, qui est une continuation supérieure du ligament longitudinal postérieur, traversent le foramen magnum pour s'attacher à la face interne de l'os occipital.

Le foramen magnum est anatomiquement et fonctionnellement lié au foramen jugulaire et aux foramens vertébraux, formant des voies importantes pour les structures neurovasculaires qui relient la cavité crânienne à la moelle spinale cervicale et au système vasculaire environnant.