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Mama femenina
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En los humanos, la mama femenina, también conocida como seno o pecho, contiene glándulas mamarias encargadas de la producción de leche para alimentar a los recién nacidos. El término en latín para denominar al seno es mamma, lo que nos clasifica como mamíferos junto con otras especies animales.
Si empezamos a analizar la etimología de la palabra “mamá”, nos daremos cuenta de que en casi todos los idiomas esta se origina del término en latín mamma. Pero dejémosle eso a los lingüistas. En este artículo nos enfocaremos en la anatomía general de la mama femenina.
| Glándula mamaria |
Organización general: 15-20 lóbulos secretores separados por los ligamentos suspensorios Lóbulos secretores: consisten en lóbulos y glándulas tubuloalveolares que producen leche en respuesta a la prolactina Conductos galactóforos: estos conductos secretores de los lóbulos están formados por lóbulos convergentes y conductos intralobulares |
| Drenaje linfático |
Plexo linfático subareolar -> ganglios linfáticos pectorales -> ganglios linfáticos axilares -> troncos linfáticos subclavios (75%) Plexo linfático subareolar -> ganglios linfáticos paraesternales -> troncos linfáticos broncomediastínicos (25%) |
| Irrigación |
Arteria axilar a través de numerosas ramas: arterias torácica superior, toracoacromial, torácica lateral y subescapular Arteria torácica interna a través de las ramas mamarias mediales Ramas perforantes de la 2.º, 3.º y 4.º arterias intercostales |
| Drenaje venoso | Venas axilar, torácica interna y venas intercostales 2.º- 4.º |
| Inervación |
Ramos cutáneos anterior y lateral de los nervios intercostales 2.º- 6.º 4.º nervio intercostal (pezón) |
- Glándulas mamarias
- Drenaje linfático
- Irrigación y drenaje venoso
- Correlaciones clínicas
- Bibliografía
- Artículos relacionados
Glándulas mamarias
Las mamas se encuentran en la pared torácica anterior, anteriores a la fascia profunda y a los músculos pectorales, y separadas de estos por el espacio retromamario. Una de las partes de la mama se puede extender a través del borde inferolateral del músculo pectoral mayor hasta llegar a la axila, formando el proceso axilar o cola de Spence, cuyo tamaño puede aumentar de acuerdo con la fase del ciclo menstrual.
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Las glándulas mamarias son glándulas sudoríparas apocrinas modificadas. Estos acinos glandulares son estructuralmente dinámicos, lo que significa que su anatomía cambia dependiendo de la edad de la mujer, fase del ciclo menstrual y estatus reproductivo. Las glándulas mamarias se activan en las mujeres adultas después del parto (periodo posparto). En este periodo, la hormona hipofisaria prolactina estimula las glándulas para producir leche, mientras que la hormona hipotalámica oxitocina estimula la eyección de la leche a través del pezón. Fuera del periodo posparto, las glándulas son menos abundantes y la mayor parte de la mama consiste en tejido adiposo.
Vamos ahora a revisar la histología de la glándula mamaria. Esta glándula está compuesta por 15-20 lóbulos secretores separados por bandas fibrosas conocidas como los ligamentos suspensorios de la mama (de Cooper). Estos ligamentos se originan de la fascia torácica subyacente y se insertan en la dermis de la piel que los recubre, brindándole su forma no ptósica a los senos.
Los lóbulos secretores contienen numerosos lobulillos comprendidos por glándulas tubuloalveolares. Los conductos secretores de los lóbulos, llamados conductos galactóforos, convergen y se abren hacia el pezón. La anatomía clásica descrita en los libros de texto menciona que cada conducto galactóforo se dilata en el seno galactóforo antes de abrirse hacia el pezón. Un estudio reciente que utilizó ultrasonido para examinar la anatomía de la mama femenina, mostró que aunque usualmente existe un incremento en el diámetro de los conductos en diferentes puntos de sus ramificaciones, no se observó la apariencia “típica” de saco de los senos galactóforos debajo de la areola.
La anatomía del pezón está diseñada para poder llevar a cabo la función de la mama. Los pezones están rodeados por una región circular pigmentada de piel conocida como areola, la cual se vuelve aún más pigmentada y prominente durante la pubertad. La areola presenta pequeñas elevaciones en forma de punto en su superficie, que se producen por las numerosas glándulas areolares. Estas son principalmente glándulas sudoríparas y sebáceas, además de glándulas mamarias modificadas conocidas como glándulas o tubérculos de Montgomery. Su función es producir una secreción antimicrobiana que protege la superficie de la areola.
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Drenaje linfático
El drenaje linfático de las mamas es de suma importancia, especialmente desde el aspecto patológico Esto es debido a que los carcinomas de mama tienden a expandirse viajando a través de los vasos linfáticos, creando depósitos de metástasis en partes distantes del cuerpo.
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La linfa proveniente de los lóbulos mamarios, pezones y areolas se recolecta en el plexo linfático subareolar. Desde aquí, alrededor del 75% de la linfa (principalmente de los cuadrantes laterales de la mama) drena en los ganglios linfáticos pectorales y luego a los ganglios linfáticos axilares. Mientras tanto, la linfa restante drena en los ganglios linfáticos paraesternales. Esta es la razón por la cual los ganglios linfáticos axilares son los primeros en ser removidos quirúrgicamente en ciertas etapas del cáncer de mama. Los ganglios linfáticos axilares drenan en los troncos linfáticos subclavios, los cuales también drenan a las extremidades superiores. Los ganglios linfáticos paraesternales drenan en los troncos linfáticos broncomediastínicos, que también drenan a los órganos torácicos. Además de los ganglios linfáticos axilares y paraesternales, parte del drenaje linfático de la mama puede darse a través de los ganglios linfáticos intercostales, localizados alrededor de las cabezas y cuellos de las costillas. Los ganglios linfáticos intercostales pueden drenar en el conducto linfático torácico o en los troncos linfáticos broncomediastínicos.
Para más información acerca de los ganglios axilares y el drenaje linfático de la mama, tenemos algunos artículos hechos especialmente para ti.
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Irrigación y drenaje venoso
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La irrigación y el drenaje venoso de la mama proviene de tres estructuras:
- Ramas de la arteria axilar, que irrigan la porción lateral de la mama. Estas son las arterias torácica superior, toracoacromial, torácica lateral y subescapular.
- Ramas de la arteria torácica interna, que irrigan la porción medial de la mama como las ramas mamarias mediales.
- Ramas perforantes de la 2.º, 3.º y 4.º arterias intercostales, que contribuyen a la irrigación de toda la mama.
Las venas de la mama siguen el mismo curso que las arterias mencionadas. Estas drenan en las venas axilar, torácica interna y venas intercostales 2.º-4.º
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Los ramos cutáneos anterior y lateral de los nervios intercostales 2.º- 6.º son los responsables de la inervación de la mama, mientras que el pezón está inervado por el 4.º nervio intercostal.
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Correlaciones clínicas
Mastectomía
La extirpación extensa de la mama y sus tejidos adyacentes por carcinoma fue muy común en décadas anteriores, sin embargo, actualmente en muchos casos puede ser realizada mediante una escisión local complementada con radioterapia y quimioterapia. Si la mastectomía simple es necesaria, la mama es separada de la fascia pectoral y los músculos adyacentes, junto con la grasa y los ganglios linfáticos axilares. En procedimientos más radicales, uno o ambos músculos pectorales pueden ser retirados también. Asimismo, la mayoría de las mujeres con cánceres de mama únicos de hasta 4 cm de diámetro son tratados preservando la mama en lugar de realizar mastectomía. Además, cuando es necesaria una mastectomía, hay tres niveles de disección según la gravedad.
Cambios en las mamas
Cambios como la ramificación del conducto galactóforo ocurren en el tejido mamario durante los ciclos menstruales y el embarazo. Aunque las glándulas mamarias están preparadas para secretar leche desde mediados del embarazo, esta no se produce hasta poco después del nacimiento del bebé. El calostro es el líquido presente antes de la leche, es de color blanco cremoso y puede secretarse por medio de los pezones durante el último trimestre del embarazo y durante los episodios iniciales de la lactancia. Se cree que el calostro es especialmente rico en proteínas, agentes inmunes y factores de crecimiento que tienen efectos en el intestino del bebé. Las mamas en mujeres de edad más avanzada son generalmente más pequeñas debido a la disminución de la grasa y a la atrofia del tejido glandular.
Ginecomastia
La ginecomastia es el aumento del tejido mamario en niños o en hombres, causado por un desequilibrio de las hormonas estrógeno y testosterona. Un ligero agrandamiento temporal de la mama es un hecho normal, con una frecuencia del 70% en los hombres durante la pubertad. Sin embargo, dicha hipertrofia después de la pubertad es relativamente rara y puede estar relacionada con la edad o con el uso de medicamentos, como por ejemplo esteroides anabólicos.
La ginecomastia también puede resultar de un desequilibrio entre las hormonas estrogénicas y androgénicas, o de un cambio en el metabolismo de las hormonas sexuales por el hígado. Puede afectar a una o a las dos mamas, algunas veces de forma desigual. Los recién nacidos, los niños que atraviesan la pubertad y los hombres mayores pueden desarrollar ginecomastia como resultado de cambios normales en los niveles hormonales. Generalmente, la ginecomastia no es un problema serio, pero puede ser difícil lidiar con esto. Los niños y hombres con ginecomastia pueden presentar dolor en las mamas y también muchos se sienten avergonzados por esta condición. Esta puede resolverse por sí sola, pero si persiste puede ser necesario el uso de medicamentos o de algún tipo de intervención quirúrgica.
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Kim Bengochea, Universidad Regis, Denver
