Motoneurone
Les motoneurones, également appelés neurones moteurs ou neurones efférents, sont des cellules nerveuses responsables de la transmission des signaux du système nerveux central vers les muscles squelettiques. Ainsi ils provoquent des mouvements volontaires ou involontaires, grâce à l'innervation des muscles effecteurs et des glandes. Leurs fibres nerveuses sont considérées comme les plus longues du corps humain. Les motoneurones constituent la structure neuronale la plus courante.
Les motoneurones sont divisés en motoneurones supérieurs et inférieurs. Chaque type de motoneurone utilise des neurotransmetteurs différents pour relayer ses signaux.
- Les motoneurones supérieurs naissent principalement du cortex cérébral (cortex moteur primaire) et s'étendent vers le tronc cérébral ou la moelle spinale, où ils établissent des synapses. Ils empruntent des voies spécifiques, notamment le faisceau pyramidal et les voies extrapyramidales, dont les faisceaux rubrospinal, tectospinal et réticulospinal. Le glutamate est leur neurotransmetteur principal.
- Les motoneurones inférieurs naissent du tronc cérébral (noyaux des nerfs crâniens) et de la moelle spinale (corne antérieure) et innervent les muscles squelettiques et les glandes de tout le corps. L'acétylcholine est leur neurotransmetteur principal.
Il existe une autre classification des motoneurones selon le diamètre de leur axone et leur fonction, qui distingue trois groupes, notamment les motoneurones alpha, bêta et gamma.
En général, la structure d'un motoneurone est caractérisée par trois éléments :
- le soma
- l'axone
- les dendrites.
Les motoneurones possèdent un grand corps cellulaire, ou soma, ainsi que de longues projections servant à transmettre l'information depuis le soma. Ces prolongements sont appelés axones et dendrites. Les axones transmettent les impulsions depuis le soma, tandis que les dendrites transportent l'information entrante. Les motoneurones sont généralement considérés comme multipolaires, c'est-à-dire qu'ils possèdent un seul axone et plusieurs dendrites.
La gaine de myéline entoure l'axone du motoneurone. L'une des fonctions clés de la myéline est d'isoler la longueur de l'axone, garantissant ainsi une transmission rapide, efficace et unidirectionnelle des impulsions électriques vers la structure cible.
L’axone d’un motoneurone se divise au niveau de son arborisation terminale en plusieurs branches terminales qui établissent un des deux types de synapse suivantes :
- Les motoneurones supérieurs établissent des synapses avec les motoneurones inférieurs ou avec des interneurones de la moelle spinale.
- Les motoneurones inférieurs établissent des synapses avec les fibres musculaires au niveau des jonctions neuromusculaires (JNM), également appelées jonctions myoneurales.
Les jonctions neuromusculaires sont donc le lieu où les impulsions électriques sont transmises du motoneurone à la fibre musculaire via les boutons synaptiques (aussi appelées boutons terminaux ou terminaisons axonales), pour générer les contractions musculaires. Les boutons synaptiques libèrent des neurotransmetteurs qui sont reçus par des parties spécifiques de la membrane de la fibre musculaire, appelées plaques motrices, signalant la contraction musculaire.
Un motoneurone et les fibres musculaires qui lui sont associées constituent une unité motrice. Les muscles fins (par exemple, les muscles du globe oculaire) possèdent de petites unités motrices et peuvent donc être contrôlés avec plus de précision que les muscles plus gros (par exemple, le biceps brachial).
Terminologie | Motoneurone Synonymes : Neurone moteur, neurone efférent |
Définition | Les motoneurones sont des cellules nerveuses chargées de transmettre les signaux provenant du système nerveux central vers d’autres motoneurones ou vers des organes effecteurs pour provoquer les mouvements ou les sécrétions glandulaires. |
Structure | Types : Motoneurones supérieurs et inférieurs Composants : Soma, axone, dendrites |
Synapses |
Motoneurones supérieurs : synapses avec des motoneurones inférieurs Motoneurones inférieurs : synapses avec organes effecteurs, en particulier les muscles squelettiques et les glandes |
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