Patella (Rotule)

Maladie de Sinding-Larsen-Johansson

Il s'agit d'une sensibilité de l'apex (pôle inférieur) de la patella suite à une traction excessive et répétée par le ligament patellaire. Il s'agit d’une des ostéochondroses juvéniles et provoque des douleurs au niveau de la région antérieure du genou. Elle est plus fréquente chez les enfants de douze à quatorze ans, en particulier chez ceux qui font beaucoup de sport. Des symptômes similaires ont été décrits au niveau de l’insertion du quadriceps à la base de la patella. Un processus pathologique similaire peut se produire au niveau de la tubérosité tibiale, et est connu sous le nom de maladie d'Osgood-Schlatter.

Reflex patellaire

Le réflexe patellaire, également connu sous le nom de réflexe rotulien, est la contraction du muscle quadriceps fémoral entraînant l'extension de l'articulation du genou. Le myotome qui provoque l'extension du genou est L2-L4, soit les deux divisions inférieures du nerf fémoral. Le patient est invité à détendre son genou et le ligament patellaire (sous la tubérosité tibiale et au-dessus de la diaphyse tibiale) est frappé.

Chez les patients ayant un réflexe physiologique, le genou devrait s'étendre légèrement. Le réflexe patellaire peut être plus ou moins prononcé chez certaines personnes et n'est pas toujours un signe de maladie neurologique. Si le genou ne réagit pas (réflexe absent), cela peut être signe d'une lésion du motoneurone inférieur. Si le genou s'étend trop et/ou trop rapidement ou de façon amplifiée (réflexe vif/exagéré), cela peut être un signe d'une lésion du motoneurone supérieur.

Luxation de la patella

La luxation de la patella est relativement fréquente chez les athlètes, en particulier chez les jeunes athlètes féminines. La patella se luxe le plus souvent latéralement comme le condyle médial dépasse le condyle fémoral vers l'avant. Le test d'appréhension (dit de Smilie) est utilisé pour déterminer si le patient a des antécédents de luxation de la rotule. Le clinicien appliquera une pression sur la surface médiale de la rotule la dirigeant latéralement ; si le patient a déjà souffert d’une luxation auparavant, il exprimera des signes d’inquiétude. Ainsi le patient peut essayer d’arrêter l’examen ou réagir par une contraction du quadriceps fémoral pour empêcher une autre luxation. Dans le cas contraire, c'est-à-dire s'il n'a jamais fait l’expérience de la douleur associée à une luxation patellaire, il sera moins susceptible d'être inquiet.

Les luxations de la patella sont également fréquentes chez les patients qui ont été alités pendant une longue période. La patella est maintenue en tension médialement par le muscle vaste médial, et latéralement par le muscle vaste latéral ainsi que le vaste intermédiaire. Lorsque le patient passe beaucoup de temps au lit durant une période prolongée, le muscle vaste médial s'atrophie plus rapidement que les muscles de traction latérale, d’où la prédominance des luxations latérales, en raison de la traction latérale de deux muscles (muscle vaste latéral et vaste intermédiaire) contre un seul muscle de traction médiale (muscle vaste médial).

Fracture de la patella

La patella repose sur la surface antérieure des condyles fémoraux et est donc relativement vulnérable. Un traumatisme direct du genou est la cause la plus fréquente des fractures de la patella. Les symptômes comprennent un gonflement du genou et des douleurs dans la région. L'intervention chirurgicale est le traitement le plus courant.