Cartilage articulaire
Le cartilage articulaire est un type de tissu conjonctif spécialisé présent dans les articulations synoviales. Il est composé de cartilage hyalin avec une matrice extracellulaire dense et de cellules cartilagineuses spécialisées dispersées appelées chondrocytes.
La matrice extracellulaire est principalement composée de collagène de type II et de protéoglycannes (notamment agrécane), de glycoprotéines et d'acide hyaluronique aidant à retenir les molécules d'eau dans la matrice et à contribuer à sa résilience. Fait intéressant, le cartilage articulaire ne possède ni vaisseaux sanguins, ni nerfs, ni tissu lymphatique. Il reçoit les nutriments par diffusion à partir du liquide synovial environnant, produit par la membrane synoviale. Les variations de pression intra-articulaire, comme celles produites par les mouvements (spécialement sous charge) sont bénéfiques à cette diffusion.
La fonction principale du cartilage articulaire est de fournir une surface optimale pour le mouvement articulaire. Plus précisément, elle réduit la friction entre les os articulés et facilite la transmission des charges mécaniques vers l'os subchondral sous-jacent, en particulier lors d'activités portantes.
Notes cliniques
Le cartilage articulaire est d'une grande importance clinique car sa blessure peut provoquer un dysfonctionnement musculosquelettique important, en particulier dans les articulations clés des membres comme les articulations de la hanche, de l'épaule ou du genou. Les pathologies les plus courantes affectant le cartilage articulaire incluent l'arthrose, caractérisée par une dégénérescence progressive de la matrice cartilagineuse entraînant douleur, raideur et mobilité réduite. Les troubles du cartilage articulaire peuvent également causer des traumatismes chondraux, souvent observés chez les athlètes, où des défauts focaux affectent la fonction articulaire. Des affections inflammatoires telles que la polyarthrite rhumatoïde peuvent également accélérer la dégradation du cartilage par des mécanismes immunomédiés, tandis que la dégénérescence liée à l'âge contribue à des maladies articulaires généralisées. L’immobilisation prolongée des articulations, par exemple celles associées aux fractures et aux plâtres, entraîne des altérations de la nutrition du cartilage et rigidité.
Le cartilage articulaire a une capacité très limitée de guérison et de réparation en raison de son manque d'apport sanguin. Bien que des recherches soient en cours sur l'utilisation potentielle des cellules souches et l'ingénierie tissulaire pour la régénération du cartilage, la préservation d'un cartilage articulaire sain tout au long de la vie est d'une importance capitale pour le bien-être.
| Terminologie | Français : cartilage articulaire |
| Définition | Tissu conjonctif spécialisé présent dans les articulations synoviales |
| Fonction | Facilite les mouvements des articulations, évite les frottements et permet la transmission de la charge |
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Kim Bengochea, Université Regis, Denver