Veine azygos

Anatomie : origine et trajet

La veine azygos prend généralement naissance au niveau de la vertèbre T12 à L2, à partir de l'union de la veine lombaire ascendante droite et des veines sous-costales droites. Chez certains individus, elle peut provenir d'une branche de la veine cave inférieure, près du niveau des veines rénales.

De son origine, la veine azygos remonte pour entrer dans la cavité thoracique par le hiatus aortique au niveau de T12, bien qu'elle puisse également passer en arrière vers le pilier droit du diaphragme. Elle monte ensuite dans le médiastin postérieur, généralement à droite du canal thoracique, et continue vers le haut le long du côté droit de la colonne vertébrale. Autour du niveau de T4 ou T5, la veine s'incurve vers l'avant pour former l'arc azygos (arcus venae azygos), qui passe sur la racine du poumon droit, plus précisément en arrière de la bronche principale droite, avant de se vider dans la veine cave supérieure juste avant qu’elle perce le péricarde fibreux.

Relations anatomiques

Tout au long de son trajet dans le médiastin, la veine azygos maintient d'importantes relations anatomiques avec les structures environnantes.

Postérieur de la veine azygos, on trouve les structures suivantes :

• le ligament longitudinal antérieur
• les artères intercostales postérieures droites
• les corps de T4-T12

Antérieur de la veine azygos se trouvent le renfoncement du sac pleural droit et de l'œsophage, dans la partie inférieure postérieure du thorax, ainsi que les veines caves inférieures et supérieures.

Médialement, la veine azygos est étroitement liée à :

• le canal thoracique
• l’aorte
• l’œsophage
• la trachée
• le nerf vague droit (X)

Latéralement, elle est bordé par :

• le nerf splanchnique supérieur droit
• le poumon
• la plèvre

La veine azygos est également à proximité de la face postérolatérale droite de l'aorte thoracique descendante. Les pulsations à l'intérieur de l'aorte peuvent favoriser le retour veineux à la fois dans les veines azygos et hémiazygos.

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Affluents

La veine azygos a deux affluents, qui sont appelés veine hémiazygos et veine hémiazygos accessoire.

La veine hémiazygos est souvent reliée à la veine rénale gauche. Elle est formée par les affluents œsophagien et médiastinal, le tronc commun de la veine lombaire ascendante gauche et de la veine subcostale gauche, ainsi que par les trois veines intercostales postérieures inférieures. Elle remonte en avant de la colonne vertébrale avant de traverser la colonne au niveau de T8, postérieure à l'aorte, à l'œsophage et au canal thoracique.

La veine hémiazygos accessoire est formée par les veines du quatrième au huitième espace intercostal et parfois par les veines bronchiques gauches. Elle descend à gauche de la colonne vertébrale avant de traverser T7, où elle rejoint la veine azygos. Parfois, elle rejoint la veine hémiazygos et, dans ce cas, leur tronc commun se draine dans la veine azygos.

Variations anatomiques

L'origine et le trajet anatomique de la veine azygos sont assez variables. Habituellement, il y a une seule veine azygos sur le côté droit de la cavité thoracique. Cependant, chez certains individus, la veine peut être située sur la ligne médiane, ou il peut y avoir deux veines azygos indépendantes ressemblant à un motif embryonnaire précoce.

La veine azygos prend généralement naissance au niveau des vertèbres lombaires, le plus souvent de l'union de la veine lombaire ascendante droite et de la veine subcostale droite, antérieure au corps de T12. Cependant, il peut provenir plus haut ou plus bas le long de la paroi abdominale postérieure. La face lombaire de la veine azygos peut remonter en avant des vertèbres lombaires et passer derrière le pilier droit du diaphragme ou traverser le hiatus aortique (où l'aorte perce le diaphragme) à droite de la citerne du chyle, un sac lymphatique dilaté.

Le tronc commun de la veine lombaire ascendante droite et de la veine subcostale droite rejoint la veine azygos antérieure au corps de T12. Cependant, si le segment lombaire est absent, ce tronc peut former la veine azygos.

D'autres variations anatomiques comprennent :

• Continuation azygos de la veine cave inférieure (VCI) : Dans cette variante rare, le segment hépatique de la VCI est absent et le retour veineux du bas du corps est redirigé via le système azygos vers la veine cave supérieure.
  
• Fissure azygos et lobe azygos : Parfois, la veine azygos dévie latéralement au cours du développement, créant un pli pleural qui forme une fissure azygos distincte et un petit lobe accessoire du poumon droit connu sous le nom de lobe azygos.
• ​​Variation du drainage : Alors que la veine azygos s'écoule généralement dans la veine cave supérieure, elle peut également se terminer dans la veine brachiocéphalique droite, la veine subclavière, la partie intrapéricardique de la VCS ou directement dans l’atrium droit.

Ces variations sont cliniquement significatives, en particulier lors de l'imagerie thoracique ou des interventions chirurgicales, et peuvent avoir un impact sur le drainage veineux ou être confondues avec des signes pathologiques.

Système veineux azygos et circulation collatérale

Le système veineux azygos se compose de la veine azygos, de la veine hémiazygos et de la veine hémiazygos accessoire, qui sont situées le long de la colonne vertébrale dans le médiastin postérieur. Ce système joue un rôle important dans le drainage de la paroi thoracique et de certaines structures abdominales.

• La veine azygos, située du côté droit, recueille le sang des veines intercostales postérieures droites, des veines médiastinales, des veines œsophagiennes et des veines bronchiques.
• Sur le côté gauche, la veine hémiazygos draine les veines intercostales postérieures inférieures et monte pour traverser la ligne médiane autour de T8 pour rejoindre la veine azygos.
• La veine hémiazygos accessoire draine les veines intercostales supérieures gauches et traverse également la ligne médiane pour rejoindre la veine azygos, généralement au niveau T7-T8.

L'une des fonctions physiologiques les plus importantes du système azygos est son rôle dans la circulation collatérale, en particulier en cas d'obstruction de la veine cave supérieure (VCS) ou de l'obstruction de la veine cave inférieure (VCI). Dans de tels scénarios, ce système fournit une voie alternative pour le retour veineux vers le cœur, en contournant les segments obstrués des principales veines caves. En raison de ses nombreuses anastomoses avec les plexus veineux vertébraux, les veines lombaires et les veines intercostales, le système azygos sert de soupape de sécurité vitale pour maintenir le drainage veineux du bas et du haut du corps lorsque les voies normales sont compromises.

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