Arteria braquial (humeral)

Recorrido

Es una continuación de la arteria axilar, que comienza en el borde inferior del tendón del músculo redondo mayor. Recorre medialmente en relación al húmero y al músculo bíceps braquial en su porción proximal, luego se desplaza más anteriormente pasando por el canal de Cruveilhier (surco bicipital medial), para ubicarse entre los epicóndilos humerales, termina al nivel del cuello del radio, aproximadamente 1 cm distal a la articulación del codo. En este punto se divide en arterias ulnar (cubital) y radial.

Relaciones

La arteria braquial, junto con la vena braquial y el nervio mediano forman el paquete neurovascular del brazo, a continuación detallaremos las principales relaciones de la arteria braquial.

• La primera excepción, es la fosa cubital, donde la aponeurosis bicipital, una expansión del tendón del bíceps braquial se funde con la fascia del antebrazo, cubre la arteria, y la separa de la vena mediana del codo (mediana cubital).
• La segunda excepción, es cuando el nervio mediano cruza la arteria braquial cerca de la inserción distal del músculo coracobraquial.

Posteriormente, la arteria braquial está separada de la cabeza larga del músculo tríceps braquial, por la arteria braquial profunda y el nervio radial. Las inserciones del músculo coracobraquial y los músculos braquiales, así como la cabeza medial (cabeza profunda) del tríceps braquial, también se ubican posterior a la arteria braquial.

En relación a la porción proximal de la arteria braquial, se encuentran, lateralmente el nervio mediano y el músculo coracobraquial, y medialmente el nervio cutáneo medial del antebrazo y el nervio ulnar.

En relación a la porción distal de la arteria braquial, se encuentran medialmente, la vena basílica y el nervio mediano. Dos venas concomitantes, o venas acompañantes, discurren adyacentes a la arteria braquial. Estas venas están conectadas entre sí por ramas transversales y oblicuas.

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Variaciones anatómicas

Como muchas otras estructuras del cuerpo humano, las arterias del brazo, entre ellas la braquial, pueden variar entre las personas:

• La arteria braquial puede diverger de su recorrido normal, que es a lo largo de la cara medial del bíceps y recorrer más medialmente hacia el epicóndilo medial del húmero. En este caso, la arteria braquial pasa por detrás de la cresta supracondílea del húmero, antes de atravesar, o pasar posteriormente, al músculo pronador redondo.
• La arteria braquial también puede formar anastomosis o ramas más proximales que lo normal. En este caso, la arteria se divide en tres ramas conocidas como ulnar, radial e interóseas comunes. La arteria radial usualmente puede desprenderse a un nivel más proximal desde la arteria braquial, dando origen luego a las arterias ulnar e interósea común. También puede ocurrir el fenómeno inverso: que la arteria ulnar se origine más hacia proximal, dejando una división común para las arterias radial e interósea común.
• Algunas veces, arterias pequeñas y delgadas conectan la arteria braquial con la axilar y esto se conoce como vasa aberrantia, (vasos aberrantes).

Ramas

La arteria braquial proporciona 7 ramas directas, estas son:

• Arteria braquial profunda
• Arteria nutricia del húmero
• Arteria colateral ulnar (cubital) superior
• Arteria colateral ulnar (cubital) media, inconstante.
• Arteria colateral ulnar (cubital) inferior (supratroclear)
• Arteria radial
• Arteria ulnar (cubital)

La arteria braquial profunda es una gran rama posteromedial de la arteria braquial, ubicada distal al músculo redondo mayor. Esta acompaña al nervio radial en su recorrido. La arteria braquial profunda discurre al comienzo posteriormente entre las cabezas larga y medial del músculo tríceps braquial, antes de continuar dentro del surco para el nervio radial (surco espiral, antiguo “canal de torsión”). Proporciona ramas musculares y óseas y finalmente se divide en dos ramas, la rama colateral media (descendente posterior) y la rama colateral radial (descendente anterior). La arteria deltoidea, una rama muscular que se localiza entre las cabezas larga y lateral del tríceps braquial e irriga el músculo deltoides, suele emerger de la arteria braquial profunda o en ocasiones directamente de la braquial.

La rama colateral media es la más grande de las dos ramas y nace posterior al húmero, antes de descender por detrás del tabique intermuscular lateral hasta el codo. Proximalmente, estas ramas corren entre el músculo braquial y la cabeza lateral del tríceps braquial. Distalmente, corren entre el músculo braquiorradial por delante y la cabeza lateral del tríceps braquial por atrás. La rama colateral media permanece profunda en la fascia o la cruza para volverse cutánea, antes de alcanzar la arteria interósea recurrente, que se encuentra posterior al epicóndilo lateral. Esta emite cinco perforantes fasciocutáneas, que son arterias más pequeñas que atraviesan la fascia entre los músculos e irrigan la piel.

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La rama colateral radial, realiza su trayecto en compañía del nervio radial y atraviesa el tabique intermuscular para descender anteriormente al epicóndilo lateral, entre los músculos braquial y braquiorradial. Entonces se une a la arteria radial recurrente e irriga el nervio radial, los músculos braquial y braquiorradial. Esta rama también proporciona algunas perforantes fasciocutáneas.

La arteria nutricia del húmero nace de la arteria braquial cerca del tercio medio del hueso, antes de entrar al canal nutricio, que es básicamente un gran foramen o agujero en el húmero. Entra en este canal por detrás de la tuberosidad deltoidea, cerca de la inserción del músculo coracobraquial. A menudo es posible encontrar dos ramas en vez de solo una.

La arteria colateral ulnar superior nace de la arteria braquial, ligeramente distal al nivel medio del brazo, pero ocasionalmente puede nacer como una rama de la arteria braquial profunda. A lo largo del nervio ulnar, pasa a través del tabique intermuscular medial en el compartimento posterior del brazo, para irrigar la cabeza medial del músculo tríceps braquial. Entonces se ubica detrás del epicóndilo medial del húmero y penetra entre las dos cabezas de origen (humeral y ulnar) del músculo flexor ulnar del carpo. Estando profunda a este músculo, se une a la arteria colateral inferior y a la rama posterior de la arteria ulnar recurrente. Algunas veces, una rama se anastomosa con la arteria ulnar recurrente anterior después de haberse ubicado delante del epicóndilo medial.

La arteria colateral ulnar media está presente en algunas personas para irrigar el músculo tríceps braquial. En estos casos, nace de la arteria braquial entre las arterias colaterales ulnares superior e inferior y se dirige a la cara anterior del epicóndilo medial para anastomosarse con la rama anterior de la arteria ulnar recurrente. Así como la rama colateral media de la arteria braquial profunda, da algunas perforantes fasciocutáneas pequeñas.

La arteria colateral ulnar inferior (supratroclear) nace de la arteria braquial, aproximadamente 5 cm proximal a la articulación del codo. Corre medialmente entre el músculo braquial y el nervio mediano antes de atravesar el tabique intermuscular medial. Después gira en espiral alrededor del húmero entre el hueso y el músculo tríceps braquial hasta que se anastomosa con la rama colateral medial de la arteria braquial profunda para formar un arco localizado proximalmente a la fosa olecraneana (una depresión de la cara posterior del húmero). Anterior al músculo braquial, la arteria colateral ulnar inferior se divide en algunas ramas, que corren tanto anteriormente al epicóndilo medial, para anastomosarse con la arteria ulnar recurrente anterior o posteriormente para anastomosarse con la arteria ulnar recurrente posterior y la arteria colateral ulnar superior.

La arteria radial recorre profundamente el músculo braquiorradial, donde emerge la arteria radial recurrente, distal a la articulación del codo. Corre entre las ramas superficial y profunda del nervio radial antes de que pase en una dirección superior, posteriormente al músculo braquiorradial y anteriormente a los músculos supinador y braquial. Esta arteria irriga los músculos braquiorradial, supinador y braquial, así como la articulación del codo, antes de anastomosarse con la rama colateral radial de la arteria braquial profunda.

La arteria ulnar (cubital) es la rama más voluminosa de la arteria braquial y una de sus terminales. Su primera rama es la arteria recurrente ulnar, la cual pronto se divide en ramas anterior y posterior (en ocasiones estas ramas emergen independientemente desde la arteria ulnar). Durante su trayecto por el antebrazo, la arteria ulnar proporciona la arteria interósea común, las ramas carpianas dorsal, palmar y profunda, y palmar superficial, las cuales contribuirán al aporte sanguíneo del antebrazo y mano, junto con las ramas de la arteria radial.

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