Músculo gastrocnemio

Origen

El músculo gastrocnemio, conocido comúnmente como músculos gemelos (o simplemente gemelos), se origina del fémur como dos cabezas musculares. La cabeza medial surge de la cara poplítea del cuerpo del fémur y de la cara posterior del cóndilo medial del fémur. Por su parte, la cabeza lateral tiene su origen en una carilla ubicada en la cara posterolateral superior del cóndilo lateral del fémur, en donde se une con la línea supracondílea lateral.

Ambas cabezas también se originan de la cápsula articular de la articulación de la rodilla. Las inserciones tendinosas de las cabezas medial y lateral se expanden, cubriendo las caras posteriores de cada una de estas con una aponeurosis. Las fibras musculares surgen de la cara anterior de dicha aponeurosis.

Inserción  

En el borde inferior de la fosa poplítea, las dos cabezas se unen para formar un solo vientre muscular alargado. Este conforma la mayor parte del tejido blando de la porción posterior de la pierna, que se conoce más comúnmente como pantorrilla.

La porción carnosa del músculo se extiende hasta aproximadamente el punto medio de la pantorrilla. En la parte inferior de la pierna, las fibras musculares del gastrocnemio forman gradualmente una aponeurosis ancha, la cual se hace progresivamente más estrecha y se fusiona con las fibras de otro músculo que se ubica profundo al gastrocnemio, el sóleo. Esta unión da lugar a un tendón grande llamado tendón calcáneo (de Aquiles), que se inserta en la cara posterior del calcáneo en la región del pie.

Relaciones anatómicas

De manera proximal, las cabezas lateral y medial del gastrocnemio conforman los límites inferiores de la fosa poplítea. El tendón del músculo bíceps femoral cubre parcialmente la cabeza lateral, mientras que el tendón del músculo semimembranoso cubre parcialmente la cabeza medial. En el resto de su longitud, el gastrocnemio es superficial, con sus dos vientres musculares visibles por debajo de la piel.

La vena safena menor y el nervio sural acompañante recorren a lo largo de la cara superficial del músculo gastrocnemio, separados de este por la fascia profunda. El nervio fibular común cruza la cabeza lateral del músculo, entre esta y el bíceps femoral. Profundos al gastrocnemio se encuentran los músculos sóleo, poplíteo y plantar, así como los vasos sanguíneos poplíteos y el nervio tibial. También encontramos los músculos de la porción profunda del compartimento posterior de la pierna, el flexor largo de los dedos, flexor largo del dedo gordo y tibial posterior.

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Neurovascularización

Tanto las cabezas medial como lateral del músculo gastrocnemio están irrigadas por las arterias surales lateral y medial, que son ramas directas de la arteria poplítea. Estas arterias surgen de la fosa poplítea, aunque el nivel en el que se originan es variable. La arteria sural medial usualmente surge más proximalmente, mientras que la arteria sural lateral se origina más distalmente. Arterias surales accesorias menores pueden formarse también como ramas de las arterias poplítea y superior de la rodilla. El drenaje venoso proviene de las venas surales medial y lateral correspondientes hacia la vena poplítea.

El gastrocnemio está inervado por los ramos anteriores de los nervios espinales S1 y S2, a través del nervio tibial dentro del compartimento posterior de la pierna.

Función

El músculo gastrocnemio es un poderoso flexor plantar del pie al nivel de la articulación talocrural. También contribuye a la flexión de la pierna en la articulación de la rodilla. Las funciones del gastrocnemio usualmente se consideran en conjunto con el sóleo, como el grupo que conforma el músculo tríceps sural. Estos son los principales flexores plantares del pie. Los músculos suelen ser grandes y fuertes. El gastrocnemio brinda la fuerza para la propulsión del pie al momento de realizar las acciones de caminar, correr y saltar.

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