Nervio genitofemoral
El nervio genitofemoral es un ramo del plexo lumbar que transporta fibras provenientes de los ramos anteriores de los nervios espinales L1 y L2. Se origina en la sustancia del músculo psoas mayor y desciende retroperitonealmente hacia el ligamento inguinal.
Este nervio se divide en dos ramos terminales: el ramo femoral y el ramo genital. Esta bifurcación normalmente tiene lugar después de que el nervio perfora la porción del psoas de la fascia iliopsoas, o luego de que atraviesa el uréter.
El nervio genitofemoral es mayormente sensitivo y proporciona inervación a la región superior del muslo en ambos sexos. Específicamente, inerva el monte del pubis y los labios mayores en las mujeres, y la piel de la cara anterior del escroto en los hombres. Además, transporta fibras motoras para la inervación del músculo cremáster en los hombres.
En este artículo discutimos la anatomía y función del nervio genitofemoral.
Origen | Plexo lumbar (L1, L2) |
Ramos | Ramo genital, ramo femoral |
Inervación sensitiva |
Ambos sexos: región superior del muslo Hombres: piel de la cara anterior del escroto Mujeres: monte del pubis, labios mayores |
Inervación motora | Hombres: músculo cremáster |
Origen y trayecto
El nervio genitofemoral se origina dentro de la sustancia del músculo psoas mayor, mediante la unión de los ramos anteriores de los nervios espinales L1 y L2. Después de atravesar el psoas mayor, surge en la cara anterior de este músculo y continúa su trayecto para descender retroperitonealmente hacia el ligamento inguinal.
Antes de alcanzar dicho ligamento, el nervio atraviesa el uréter posteriormente y se bifurca para dar origen a dos ramos terminales: los ramos genital y femoral. Es importante tener en cuenta que el sitio de esta bifurcación es muy variable y puede ocurrir en cualquier punto de su trayecto, incluso justo después de su origen.
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Ramos e inervación
El nervio genitofemoral finaliza en una bifurcación, emitiendo dos ramos terminales:
- Ramo genital
- Ramo femoral
Ramo genital del nervio genitofemoral
Después de su origen, el ramo genital discurre inferiormente, cruza la arteria ilíaca externa y entra en el conducto inguinal por medio del anillo inguinal profundo. En el conducto inguinal, el ramo genital está acompañado por el cordón espermático (hombres) o por el ligamento redondo (mujeres). Sale del conducto inguinal a través del anillo inguinal superficial y proporciona inervación a los genitales externos.
Más específicamente, el ramo genital brinda inervación sensitiva para la porción anterior de la piel del escroto en los hombres y para el monte del pubis y los labios mayores en las mujeres. Sus fibras motoras inervan el músculo cremáster en los hombres.
Es importante mencionar que el nervio genitofemoral es responsable principalmente del reflejo cremastérico, ya que proporciona la sensibilidad de la cara superior medial del muslo, así como la inervación motora del músculo cremáster. Este reflejo es un componente crucial del examen físico, especialmente en la evaluación del dolor escrotal agudo y en el diagnóstico diferencial de la torsión testicular.
Ramo femoral del nervio genitofemoral
El ramo femoral discurre lateralmente a la arteria ilíaca externa hacia el ligamento inguinal. Después, transcurre por debajo de este ligamento, perfora la vaina femoral y la fascia lata, y entra a la región del muslo.
A diferencia del ramo genital, el ramo femoral es únicamente sensitivo y su función es inervar la piel de las caras anterior, superior y medial del muslo.
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Correlaciones clínicas
Neuralgia del nervio genitofemoral
La neuralgia del nervio genitofemoral es un síndrome caracterizado por dolor intenso en la porción inferior del abdomen debido a la compresión del nervio genitofemoral. El dolor puede estar distribuido en cualquier punto a lo largo del trayecto del nervio y sus ramos. El dolor suele ser punzante y unilateral, y puede presentarse tanto en hombres como en mujeres. En la mayoría de los casos, la compresión del nervio se produce durante su trayecto a través del conducto inguinal, usualmente después de una cirugía abierta de hernia.
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