Vênula

Videoaula recomendada: Artérias e veias [21:44]

Características histológicas gerais das artérias e das veias.

As vênulas são as menores veias do corpo, e drenam o sangue dos capilares presentes nos leitos microvasculares para as veias maiores. Existem três subtipos de vênulas, de acordo com seu diâmetro: vênulas pós-capilares, vênulas coletoras e vênulas musculares.

As vênulas pós-capilares são formadas pela união de dois ou mais capilares. Elas variam de 10 a 30 μm de diâmetro, e suas paredes são formadas por endotélio e, ocasionalmente, pericitos, permitindo a troca de fluidos, nutrientes e outras substâncias entre o sangue e o fluido intersticial. Esses vasos são os sítios primários da migração de leucócitos (células brancas) para o fluido intersticial dos tecidos vizinhos, particularmente em casos de infecções e lesões teciduais.

As vênulas coletoras são vênulas maiores que as pós-capilares, mas possuem semelhanças estruturais com elas. Possuem finas paredes formadas por endotélio e pericitos mais numerosos, além de poucas células musculares lisas. As vênulas coletoras vão drenando em vasos progressivamente maiores que, ao ganhar uma camada muscular, tornam-se vênulas musculares.

As vênulas musculares possuem um calibre de aproximadamente 50 a 100 μm, e sua parede possui três camadas. A camada interna (túnica íntima) é formada por endotélio, a camada média (túnica média) é formada por duas ou três camadas de músculo liso e ajuda na regulação do fluxo sanguíneo, e a camada externa (túnica adventícia) é formada por tecido conjuntivo e algumas fibras elásticas. Os pericitos estão ausentes nas vênulas musculares.

A partir de 1000 μm de diâmetro, as vênulas se tornam pequenas veias, que drenam em veias maiores. Todo esse sistema acaba levando o sangue desoxigenado de volta ao coração através das veias cavas superior e inferior, que são as maiores veias do corpo.