Video: Triángulos del cuello

El cuello, o región cervical, es tal vez una de las regiones anatómicas más complejas del cuerpo humano. A pesar de ser una zona relativamente pequeña, el cuello sin lugar a dudas contiene una gran cantidad de estructuras, tales como músculos, vasos sanguíneos y nervios. Pero ¿existe alguna forma de organizar y recordar todas estas estructuras? Afortunadamente sí. Soy Ramsés de Kenhub y hoy te hablaré precisamente sobre los triángulos del cuello.

Los triángulos del cuello son simplemente un método de organización que parcela o divide la gran cantidad de detalles anatómicos que se encuentran en los aspectos anterior y lateral del cuello en partes fáciles de manejar y recordar, algo así como un mapa del cuello. En este tutorial examinaremos cada uno de los triángulos del cuello y aprenderemos sobre los reparos anatómicos y estructuras que podemos observar dentro y alrededor de los triángulos.

Debemos recordar que el cuello puede dividirse en dos mitades iguales por la línea media, la cual se extiende desde la sínfisis mandibular hasta el manubrio del esternón. Así que cuando veamos los triángulos del cuello, no olvides que en la mayoría de los casos habrá dos triángulos iguales, uno izquierdo y otro derecho.

Si volvemos a la perspectiva lateral del cuello y retiramos la piel, el platisma y la capa superficial de la fascia cervical profunda, podemos apreciar mejor las estructuras que limitan y se encuentran dentro de estos triángulos. Los triángulos del cuello pueden dividirse en dos grupos principales, el triángulo anterior y el posterior, donde la frontera entre los dos es el músculo esternocleidomastoideo, que es este gran músculo que sobresale cuando miras a lado y lado. Primero discutiremos el triángulo anterior del cuello, el cual abarca todo el territorio en verde que ves en la imagen.

El triángulo anterior está limitado lateralmente por el esternocleidomastoideo, cuyo vientre muscular puede verse justo aquí; está limitado medialmente por la línea media del cuello que mencionamos hace unos minutos y superiormente por el cuerpo de la mandíbula. Como puedes imaginar, el vértice del triángulo anterior apunta hacia el manubrio del esternón.

El triángulo anterior del cuello puede subdividirse en triángulos más pequeños, el triángulo submandibular, el triángulo submentoniano, el triángulo carotídeo y el triángulo muscular, los cuales discutiremos a continuación.

Comencemos con el triángulo submandibular, el cual se sitúa inferior a la mandíbula, justo donde se encuentran las glándulas submandibulares, de ahí su nombre. Este triángulo está limitado superiormente por la mandíbula y por los vientres anterior y posterior del músculo digástrico. El piso del triángulo submandibular está compuesto por el músculo milohioideo y por el hiogloso, los cuales también forman el piso de la cavidad oral. El triángulo también está cubierto por piel, fascia y el platisma, que es el músculo delgado y superficial del cuello.

El triángulo submandibular contiene muchas estructuras, haciendo de este un importante punto de referencia anatómico. El músculo milohioideo divide al triángulo submandibular en un compartimento superficial y otro profundo. En el compartimento superficial podrás encontrar la glándula submandibular y sus ganglios linfáticos. La arteria facial, con su vena correspondiente, pasa a través de la glándula y emite una rama llamada arteria submentoniana que, junto con la vena submentoniana, irriga y drena el área del mentón respectivamente. El nervio milohioideo también se encuentra en el triángulo submandibular, este surge del ramo mandibular del nervio trigémino e inerva al músculo milohioideo así como al vientre anterior del digástrico.

En el compartimento profundo del triángulo submandibular podemos encontrar al músculo genihioideo en la línea media del piso de la cavidad oral, y al músculo hiogloso, que es uno de los músculos de la lengua. Esta pequeña arteria y vena lingual que ves resaltada también puede encontrarse en el compartimento profundo del triángulo submandibular.

Ahora vamos a cambiar nuevamente a una perspectiva anterior del cuello para ver el segundo triángulo anterior, el triángulo submentoniano, el cual puedes ver aquí medial a los triángulos submandibulares. Este triángulo se encuentra en la línea media del cuello y ocupa ambas porciones superiores de los triángulos anteriores derecho e izquierdo. Los triángulos submentonianos están limitados lateralmente por los dos vientres anteriores de los músculos digástricos, e inferiormente por el hueso hioides. El cuerpo del hioides forma la base del triángulo y el vértice apunta hacia la sínfisis mandibular. El piso está formado por el músculo milohioideo y está cubierto por el platisma, la fascia y la piel, de la misma manera que el triángulo submandibular.

El triángulo submentoniano es muy pequeño y contiene venas pequeñas, en especial las venas submentonianas, que drenan en la vena yugular anterior. Estas estructuras que puedes ver en el triángulo encima de los músculos milohioideos son los ganglios linfáticos submentonianos.

El triángulo que veremos a continuación es diferente a los dos pasados ya que los dos triángulos musculares comparten uno de los bordes en la línea media del cuello. El triángulo muscular, también conocido como triángulo omotraqueal, está limitado superiormente por el hueso hioides, superolateralmente por el vientre superior del músculo omohioideo e inferolateralmente por el esternocleidomastoideo. La base del triángulo es la línea media del cuello y el vértice es el punto de encuentro entre el músculo esternocleidomastoideo y el vientre superior del omohioideo.

En este triángulo encontramos numerosas estructuras, entre ellas los músculos infrahioideos tales como los tirohioideos, los esternotiroideos y los esternohioideos. Aquí también se pueden ver algunos órganos importantes como la glándula tiroides y paratiroides, las cuales crean algunas hormonas esenciales para el funcionamiento de nuestro cuerpo.

Los vasos que suplen estos órganos también se encuentran en este triángulo, como la arteria y vena tiroidea superior, la arteria y vena tiroidea inferior y la vena yugular anterior.

El último triángulo de las subdivisiones del triángulo anterior es el triángulo carotídeo, un punto de referencia anatómico importante ya que contiene importantes vasos y nervios. Está limitado anteriormente por el vientre superior del músculo omohioideo, superiormente por el vientre posterior del digástrico y posteriormente por el borde anterior del músculo esternocleidomastoideo. El piso lo conforma una porción del músculo tirohioideo, que es este músculo corto debajo del hioides, el músculo hiogloso, que está por encima del hioides, y por los músculos constrictores medio e inferior de la faringe.

Y al igual que todos los otros triángulos, el triángulo carotídeo está cubierto por la piel, el platisma y la fascia profunda y superficial.

En el triángulo carotídeo encontramos una estructura importantísima llamada vaina carotídea, que es una vaina de tejido conectivo fibroso parte de la fascia cervical profunda del cuello que rodea el paquete vasculonervioso que discutiremos a continuación. Esta vaina contiene la arteria carótida común, la cual se encuentra medial en la vaina, la vena yugular interna, que se encuentra lateral y el nervio vago, el cual se encuentra posteriormente entre ambos vasos. Además, la vaina carotídea también puede contener ganglios linfáticos cervicales profundos y es también es importante tener en cuenta que este es el punto donde la arteria carótida común se bifurca en las arterias carótidas externa e interna.

Adicionalmente, algunas ramas de la carótida externa se encuentran también en este triángulo, tales como la arteria tiroidea superior, la arteria lingual, la arteria facial, la arteria faríngea ascendente y la arteria occipital. Las venas que drenan en la vena yugular interna también se encuentran en el triángulo carotídeo y en su mayoría corresponden a las arterias que acabamos de mencionar.

Los nervios que podemos ver en este triángulo son el hipogloso, el cual se ubica superficial a la vaina carotídea, una pequeña porción del nervio accesorio y el asa cervical, que es una estructura nerviosa en forma de letra U, también superficial a la carótida común y a la yugular interna.

Ahora continuemos con el triángulo posterior que se encuentra en la parte lateral del cuello, como ves en esta imagen.

El triángulo posterior del cuello está limitado anteriormente por el borde posterior del esternocleidomastoideo, posteriormente por el borde anterior del trapecio, que es uno de los músculos del dorso e inferiormente por la clavícula. El piso del triángulo está formado por la fascia prevertebral, la cual cubre algunos músculos que también forman el piso del triángulo posterior, como el esplenio de la cabeza, el elevador de la escápula y los músculos escalenos anterior, medio y posterior.

El triángulo está cubierto por la capa de revestimiento de la fascia cervical profunda y el vientre inferior del omohioideo cruza el triángulo dividiéndolo en un triángulo supraclavicular pequeño y un triángulo occipital más grande.

Ahora hablemos del triángulo omoclavicular, también conocido como triángulo supraclavicular o subclavio. Este triángulo está limitado superiormente por el vientre inferior del músculo omohioideo, anteriormente por el esternocleidomastoideo e inferiormente por la clavícula. El piso del triángulo está formado principalmente por los músculos escalenos anterior y medio, mientras que su cubierta es la misma que la de todos los otros triángulos ya mencionados.

En este espacio podrás encontrar la porción distal de la arteria subclavia, ubicada entre el músculo escaleno anterior y el medio, los cuales son este par de músculos largos en el cuello, si quieres puedes imaginarte a los escalenos como una carpa sobre la arteria subclavia. La arteria cervical transversa corre superficialmente a lo largo de los dos músculos escalenos y la arteria escapular dorsal con su vena también se ubican aquí. La vena yugular externa, donde desembocan las venas retromandibular y auricular posterior, se encuentra superficialmente posterior al esternocleidomastoideo para finalmente drenar en la vena subclavia.

Este triángulo también contiene una porción del plexo braquial y sus ramos, y del plexo cervical y sus ramos, tales como el nervio frénico que inerva al diafragma. Los ganglios linfáticos supraclaviculares también pueden encontrarse en este espacio, algo de gran importancia como veremos en las correlaciones clínicas al final del video.

Superior al triángulo omoclavicular está el triángulo occipital más grande, también conocido como triángulo superior, esta es la segunda parte del triángulo posterior del cuello. Está limitado anteriormente por el borde posterior del músculos esternocleidomastoideo, posteriormente por el músculo trapecio e inferiormente por el vientre inferior del músculo omohioideo. El piso está formado por el músculo esplenio de la cabeza, el elevador de la escápula y el escaleno medio.

En este triángulo pueden observarse algunos vasos sanguíneos, tales como la arteria occipital y la cervical transversa con sus respectivas venas. Además hay un gran número de nervios que pueden encontrarse en el triángulo occipital, como el nervio accesorio, el cual viaja frente al esternocleidomastoideo y lo perfora, la porción superior del plexo braquial, los ramos cutáneos del plexo cervical y el nervio frénico, que desciende por el escaleno anterior para inervar al diafragma.

Y con esto hemos mencionado los triángulos más importantes del cuello y para nuestra correlación clínica de hoy volvamos al triángulo omoclavicular del triángulo posterior del cuello, específicamente el del lado izquierdo. Este triángulo es de relevancia clínica ya que es el sitio donde comúnmente se palpa en busca de ganglios linfáticos patológicos o adenopatías.

El ganglio linfático supraclavicular izquierdo se encuentra posterior a la cabeza clavicular del músculo esternocleidomastoideo que acabo de retirar. Este ganglio, también conocido como ganglio de Virchow, recibe el drenaje linfático de muchas partes del cuerpo, en especial de la cavidad abdominal. Si este ganglio aumenta de tamaño y se endurece, algo conocido como signo de Troisier, puede llegar a indicar la presencia de cáncer abdominal, con frecuencia cáncer de estómago o de páncreas, que ha hecho metástasis al sistema linfático.

Conocer los triángulos del cuello también es importante para la evaluación de los pulsos en el examen cardiovascular. Dentro del triángulo carotídeo se puede sentir el pulso carotídeo, lo que refleja el pulso central, y compararse con el pulso de la arteria radial, el cual refleja el pulso periférico. El triángulo carotídeo además contiene al seno carotídeo, el cual tiene células sensitivas especiales llamadas barorreceptores, que detectan el aumento de presión arterial cuando se estiran y por medio de un mecanismo de retroalimentación logran regular la presión arterial.

El masaje externo o masaje de seno carotídeo también puede usarse para disminuir la frecuencia cardíaca y la presión arterial, ya sea con propósito diagnóstico o en caso de una emergencia por taquicardias supraventriculares.

Gracias por quedarte hasta el final, ahora repasemos rápidamente lo que aprendimos hoy.

Mencionamos los límites y contenidos de los triángulos del cuello, algo que es de suma importancia ya que tienen puntos de referencias anatómicos útiles para la práctica clínica. Te recordaré los triángulos principales y sus subdivisiones.

Los triángulos del cuello pueden dividirse principalmente en dos: el anterior y el posterior. El triángulo anterior puede subdividirse en: triángulo submandibular, submentoniano, muscular y carotídeo; mientras que el triángulo posterior se subdivide en dos triángulos más pequeños, el omoclavicular y el occipital, que es más grande.

Y ahora sí hemos llegado al final del tutorial. Gracias por tu atención y ¡feliz estudio!