Nucléolo

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Visão geral da célula e seus componentes.

O nucléolo é uma estrutura esférica escura localizada dentro do núcleo celular. Ele é uma estrutura densa não membranosa e constitui uma parte especializada do núcleo, responsável pela síntese das subunidades ribossomais.

Cada nucléolo é composto por um aglomerado de genes ribossomais, RNA ribossômico recém-sintetizado (rRNA), proteínas ribossomais e ribonucleoproteínas. O rRNA, densamente concentrado e agrupado nas subunidades ribossomais, é responsável pela basofilia intensa (coloração escura) do nucléolo.

A principal função do nucléolo é sintetizar subunidades pequenas e grandes de ribossomos. Essas subunidades ribossomais são então transportadas para fora do núcleo e chegam ao citoplasma, onde são reunidas para formar os ribossomos.

É importante notar que nem todas as células possuem um nucléolo e que a sua presença e quantidade são indicativos da atividade de síntese proteica celular. Por isso, células como os neurônios possuem nucléolos, enquanto os espermatozoides, que não produzem proteínas, não possuem. Além disso, o nucléolo pode mudar de aparência dependendo do estado funcional da célula. Um fibroblasto inativo geralmente tem um nucléolo pequeno, enquanto um fibroblasto ativo, observado por exemplo durante a cicatrização de uma ferida, tem um nucléolo proeminente.