Histologia do tecido nervoso

Neurônios

Os neurônios formam as unidades estruturais e funcionais dos sistemas nervosos central e periférico. Sua função é receber os estímulos nervosos e transmití-los aos órgãos-alvo. Neurônios consistem em um corpo (soma), dendritos, um axônio e um citoesqueleto especializado. Os dendritos recebem e integram sinais de outros neurônios ou de estímulos sensoriais, e podem variar em número. Entretanto, cada neurônio possui apenas um axônio, que transmite impulsos elétricos. Para aumentar a velocidade de condução, alguns axônios são revestidos por uma bainha de mielina. No sistema nervoso central, essa função é realizada por oligodendrócitos, e no sistema nervoso periférico ela é realizada por células de Schwann.

Há uma ampla variedade de tipos de neurônios no sistema nervoso, os quais são diferenciados de acordo com o formato e o tamanho dos seus corpos, bem como o número, o tamanho e o tipo de processos que apresentam. Com base nessa classificação morfológica, os neurônios são classificados como multipolares, bipolares, unipolares ou pseudounipolares. Os neurônios multipolares, que possuem um axônio e múltiplos dendritos, são o tipo mais comum de neurônio no sistema nervoso humano.

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Nervos periféricos

O sistema nervoso é dividido em sistema nervoso central, formado pelo encéfalo e pela medula espinal e sistema nervoso periférico. O sistema nervoso periférico se encontra fora do crânio e do canal vertebral, e inclui todo o tecido nervoso que está fora do sitema nervoso central. Os nervos periféricos transmitem impulsos do sistema nervoso central para os órgãos, e de volta dos órgãos para o sistema nervoso central.

Os nervos periféricos são formados por axônios e células de Schwann, que em conjunto formam feixes de fibras nervosas envolvidas por tecido conjuntivo. Cada fibra nervosa é individualmente envolta por uma delicada camada de tecido conjuntivo chamada de endoneuro. O endoneuro, juntamente com a membrana basal das células de Schwann, forma a bainha endoneural. Conjuntos desses feixes de fibras nervosas são envolvidos por uma bainha protetora chamada de perineuro, e vários desses feixes juntos formam o nervo, que, por sua vez, é envolvido pelo epineuro.

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Gânglios do sistema nervoso

Os gânglios são agrupamentos de corpos de neurônios no sistema nervoso periférico. Eles podem ser classificados em dois grupos, os gânglios sensitivos (relacionados ao sistema nervoso somático) e os gânglios autonômicos (relacionados ao sistema nervoso autônomo). A função dos gânglios ainda não é totalmente compreendida, mas nós sabemos que eles são capazes de processar sinais de maneira independente do sistema nervoso central, até certo ponto.

Os gânglios espinais, um subtipo de gânglio sensitivo, consiste em neurônios do sistema nerovos somático e contém os corpos de neurônios pseudounipolares. Esses gânglios estão localizados na raiz dorsal do nervo espinal, e transmitem sinais do meio-ambiente para o sistema nervoso central.

Os gânglios autonômicos consistem em neurônios do sistema nervoso autônomo, que podem ser subdivididos em gânglios simpáticos, parassimpáticos e entéricos. Os neurônios dos gânglios autonômicos são multipolares.

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