Sistema nervoso periférico

Nervos periféricos

Os elementos funcionais do sistema nervoso periférico são os nervos periféricos. Cada nervo consiste em um feixe de muitas fibras nervosas (axônios) e seus revestimentos de tecido conjuntivo, podendo ser comparados aos tratos (feixes) do SNC. Por sua vez, cada fibra nervosa é uma extensão de um neurônio cujo corpo celular é mantido dentro da substância cinzenta do SNC ou dentro dos gânglios do SNP.

Os neurônios periféricos que transportam informações para o SNC são chamados de neurônios aferentes ou sensitivos, enquanto os que transmitem informações do SNC para a periferia são conhecidos como neurônios eferentes ou motores.

Neurônios aferentes transmitem uma variedade de impulsos provenientes de receptores sensitivos (sensoriais) e dos órgãos sensoriais. Por exemplo, eles transmitem sensações gerais como toque, dor, temperatura e posição no espaço (propriocepção). Além disso, eles também transmitem informações sensoriais mais específicas, como os sentidos especiais do olfato, da visão, da audição e do equilíbrio. Por outro lado, os neurônios eferentes levam informações gerais do sistema nervoso para os órgãos efetores, por exemplo, os músculos esqueléticos, os órgãos viscerais e as glândulas. Eles são responsáveis ​​por iniciar a contração muscular voluntária e involuntária, além de estarem envolvidos em outras outras funções motoras, como na secreção glandular.

Sabe identificar os nervos do corpo humano? Aprenda a anatomia do sistema nervoso com a nossa apostila de exercícios. 

Os nervos também podem ser classificados em "nervos cranianos" ou "nervos espinais" de acordo com o local de saída do SNC. Os nervos cranianos emergem do crânio (cérebro / tronco cerebral), enquanto os nervos espinais deixam o SNC através da medula espinal. Existem 12 pares de nervos cranianos e 31 pares de nervos espinais, dando um total de 43 pares de nervos que formam a base do sistema nervoso periférico.

Para aprender mais sobre a estrutura dos nervos periféricos, veja os seguintes recursos!

Sistema nervoso somático

O sistema nervoso somático, também conhecido como sistema nervoso voluntário, é responsável por fornecer inervação sensitiva e motora a todas as estruturas do corpo humano, exceto órgãos, glândulas e vasos sanguíneos. Em outras palavras, ele transporta impulsos referentes às sensações do corpo (dor, tato, temperatura, propriocepção) e inerva os músculos esqueléticos que estão sob controle consciente ou voluntário, iniciando o movimento. Além disso, o sistema nervoso somático está envolvido nos reflexos espinais, como por exemplo no reflexo de retirada. Isso ajuda você a tirar sua mão instantaneamente ao tocar em um objeto quente.

Tanto os nervos cranianos quanto os espinais contribuem para o sistema nervoso somático. Os nervos cranianos fornecem controle motor voluntário e percepção sensitiva da região da face. Com relação aos nervos espinais, como mencionamos anteriormente, os ramos posteriores deslocam-se posteriormente para inervar a coluna vertebral, os músculos vertebrais e a pele das costas, enquanto os ramos anteriores inervam os membros e o tronco anterior. A maioria dos ramos anteriores se unem para formar plexos nervosos dos quais muitos nervos periféricos principais se originam. A exceção são os ramos anteriores da região torácica, que viajam de uma forma relativamente independente uns dos outros sem formar plexos, como nervos intercostais e subcostais do tronco.

Os plexos nervosos, formados pelos ramos anteriores dos nervos espinais, são os seguintes:

• C1-C4 formam o plexo cervical
  
• C5-T1 se agrupam no plexo braquial
  
• T12-L4 formam o plexo lombar
  
• L4 - S4 se agrupam no plexo sacral (sagrado)
  

Os plexos lombares e sacrais também podem ser agrupados como plexo lombossacral (lombossagrado), mas os manteremos separados para melhor compreensão.

Cada plexo nervoso produz vários nervos periféricos, que transportam fibras sensitivas e motoras para suas respectivas estruturas-alvo e vice-versa.

Você pode encontrar mais informações sobre alguns dos plexos nervosos nos seguintes materiais.

Vamos agora voltar nossa atenção para os nervos espinais. Se você se lembrar, os nervos espinais representam a origem de um nervo periférico. Bem, um único nervo espinal, juntamente com seus respectivos nervos periféricos e a região específica da pele e do músculo inervados, compartilham uma origem embriológica. Por esse motivo, a área da pele suprida pelas fibras sensitivas de um único nervo espinal (e do quinto nervo craniano) pode ser mapeada e é chamada de dermátomo. Apesar de existir sobreposição entre nervos espinais adjacentes, o padrão de inervação é apresentado como faixas horizontais ou longitudinais uniformemente espaçadas por todo o corpo, os dermátomos, como ilustrado mapa a seguir:

Os clínicos entenderão que é importante diferenciar os dermátomos (inervação sensitiva providenciada de forma segmentar pelos nervos espinais) da inervação cutânea fornecida pelos nervos periféricos individuais. Mais esclarecimentos sobre os dermátomos são dados a seguir:

De modo semelhante aos dermátomos, o grupo de músculos inervado pelas fibras motoras de um único nervo espinal também pode ser mapeado. Isso é representado na forma de miótomos.

Se você quiser estudar mais sobre os nervos espinais e o sistema nervoso somático como um todo, veja os recursos abaixo!

Sistema nervoso autônomo (SNA)

Por último, mas não menos importante, chegamos na divisão autonômica do sistema nervoso periférico (SNP). O sistema nervoso autônomo (SNA) tem uma natureza involuntária, o que significa que não temos controle consciente sobre ele. É responsável por fornecer inervação sensitiva e motora para os músculos lisos, os vasos sanguíneos, as glândulas e os órgãos internos. Dessa forma, ele controla de forma coordenada as funções glandulares e viscerais, desempenhando um papel na manutenção da homeostase. 

Os nervos do SNA também são periféricos por natureza, de forma que a estrutura geral de um nervo periférico discutida anteriormente ainda se aplica. No entanto, há uma ressalva: todos os nervos autônomos fazem sinapse com um gânglio nervoso simpático ou parassimpático. A porção do nervo antes da sua sinapse com o gânglio nervoso é referida como pré-ganglionar, e carrega o impulso em direção ao aglomerado de corpos celulares no gânglio. Por outro lado, a porção do nervo após o gânglio é chamada de pós-ganglionar, e leva o impulso para longe dos corpos celulares.

O SNA possui três grandes divisões: sistema nervoso simpático, sistema nervoso parassimpático e sistema nervoso entérico. O sistema nervoso simpático prepara o corpo para lidar com períodos de aumento do esforço físico através de ações como regulação dos vasos sanguíneos (geralmente vasoconstrição, embora nem sempre), dilatação de pupilas, aumento da frequência cardíaca e da pressão arterial e diminuição do peristaltismo. O sistema nervoso parassimpático ajuda o corpo a conservar energia, com as funções de "descanso e digestão", alimentação e reprodução. Isto é realizado através de ações que retardam o sistema cardiovascular, estimulam a secreção das glândulas e aumentam o peristaltismo. O sistema parassimpático também está envolvido na excitação sexual e no lacrimejamento (choro). Já o sistema nervoso entérico (SNE) localiza-se dentro das paredes do trato gastrointestinal e consiste nos plexos mioentérico (de Auerbach) e submucoso (de Meissner). Eles trabalham juntos para controlar o peristaltismo no sistema digestivo. Este sistema é frequentemente descrito como um “segundo cérebro”, pois atua de forma independente sendo influenciado apenas pelos impulsos do SNA.

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