Ovários

Anatomia

Os ovários estão localizados nas fossas ováricas, situadas de cada lado do útero. A fossa ovárica é um espaço entre a artéria ilíaca interna e a bifurcação da artéria ilíaca externa. Cada ovário tem uma extremidade superior (tubária) e uma inferior (uterina). A extremidade tubária geralmente está coberta pelas fímbrias das tubas uterinas (também conhecidas como trompas de Falópio), enquanto a extremidade uterina aponta para o corpo do útero.

As superfícies dos ovários estão em íntima relação anatômica com as estruturas adjacentes da pelve. A superfície lateral localiza-se na fossa ovárica, e está em contato com o peritônio parietal. A superfície posterior está relacionada com o ureter e a artéria ilíaca interna, enquanto a superfície anterior se relaciona com o ligamento umbilical mediano.

Estrutura interna

A estrutura interna dos ovários é composta por um córtex externo e uma medula interna. A medula é a porção central do tecido ovárico. É composta por tecido conjuntivo frouxo, dentro do qual se encontram os vasos sanguíneos, os vasos linfáticos e os nervos.

O córtex é a porção mais externa do ovário. A sua superfície externa está coberta por epitélio germinativo e pela túnica albugínea. O epitélio germinativo é um epitélio cúbico simples contínuo com o mesovário. A túnica albugínea localiza-se abaixo das células germinativas, e é composta por tecido conjuntivo denso.

O córtex ovariano contém os folículos ovarianos, que são as microunidades dentro das quais os ovócitos se desenvolvem até se tornarem óvulos maduros. Os folículos variam em tamanho, de acordo com o estágio de desenvolvimento em que se encontram. Sendo assim, há três tipos de folículos:

1. Folículos primordiais: correspondem ao estágio de desenvolvimento mais precoce dos folículos. Começam a ser formados no terceiro mês de vida fetal.
2. Folículos em crescimento: dividem-se em primários e secundários. Os folículos primários correspondem à primeira etapa do crescimento folicular. A sua característica principal é o desenvolvimento da zona pelúcida, uma capa que contém proteínas essenciais para a união dos espermatozoides ao óvulo.
3. Folículos maduros ou de Graaf: são folículos que estão prontos para liberar o óvulo em um processo conhecido como ovulação.

Outra estrutura importante que podemos observar no córtex do ovário é o corpo lúteo, uma glândula endócrina temporária formada depois da ovulação pelos restos do folículo de Graaf. A sua função é liberar progesterona. Se não houver gravidez o corpo lúteo degenera, deixando um tecido cicatricial chamado de corpo albicante (corpo albicans). No entanto, se houver fertilização, o corpo lúteo continua a produzir progesterona até que a placenta esteja pronta para desempenhar essa função, o que ocorre por volta do 4º ao 5º mês de gestação.

Revise a unidade de estudo abaixo sobre os ovários para fortalecer os seus conhecimentos:

Vascularização e inervação

A irrigação dos ovários está a cargo das artérias ováricas, ramos diretos da aorta abdominal. A drenagem venosa começa no plexo pampiniforme no mesovário, a partir de onde continuam as veias ováricas, as quais viajam através dos ligamentos suspensores dos ovários até ao seu destino. O sangue que vem do ovário esquerdo drena para a veia renal, enquanto o que vem do ovário direito drena diretamente na veia cava inferior.

A inervação simpática dos ovários origina-se nos nervos esplâncnicos menores, cujas fibras chegam aos ovários depois de formarem sinapses com os gânglios aórticos. A inervação parassimpática provém do plexo hipogástrico inferior, cuja origem são os nervos esplâncnicos pélvicos.

Que tal aprender mais sobre o sistema reprodutor feminino com a unidade de estudo a seguir?

Estruturas linfáticas

Há três vias linfáticas para a drenagem da linfa dos ovários:

• Superiormente, para os linfonodos para-aórticos, adjacentes à artéria ovárica.
• Inferiormente, para o grupo medial dos linfonodos inguinais superficiais, através do canal inguinal, junto ao ligamento redondo.
• Horizontalmente, em direção ao ovário contralateral, através do fundo do útero.

Embriologia

As gônadas femininas (ovários) derivam da crista gonadal, que também origina os ductos paramesonéfricos. Os ovários tornam-se distintos das estruturas adjacentes entre a sexta e a sétima semanas de gestação, quando as células germinativas primordiais epiblásticas começam a invadir as cristas gonadais. Enquanto as cristas gonadais são povoadas por células germinativas primordiais, o seu revestimento epitelial cresce na camada mesenquimal mais profunda. Continuam crescendo e formando os cordões sexuais primitivos, os quais vão formar grupos irregulares de células. Estes cordões degeneram posteriormente, originando o estroma vascularizado do ovário ou os cordões medulares.

Os cordões medulares também degeneram, e são substituídos pelos cordões corticais durante o terceiro mês de vida fetal. Eventualmente, os cordões corticais formam grupos de células que vão originar os folículos primordiais. É importante mencionar que a ausência do cromossomo Y é essencial para o desenvolvimento dos ovários. O cromossomo Y tem o gene SRY (uma sigla em inglês para região determinante do sexo no Y), que é responsável pela produção da proteína conhecida como fator determinante testicular, a qual promove a diferenciação gonadal masculina.

Avalie os seus conhecimentos sobre o útero e os ovários com o teste a seguir: