Bronquíolos

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A estrutura detalhada dos pulmões.

Os bronquíolos são parte da zona de condução do sistema respiratório. A zona de condução permite a passagem de ar da traqueia para os alvéolos, onde ocorrem as trocas gasosas.

Os bronquíolos se originam a partir dos brônquios. Os brônquios principais direito e esquerdo se ramificam a partir da traqueia em direção aos pulmões. Em seguida, eles se ramificam em ramos menores. Após o brônquio segmentar terminal, os ramos são conhecidos como bronquíolos. Os bronquíolos podem se ramificar entre 20 e 25 vezes.

Há dois tipos de bronquíolos:

• Bronquíolos de condução: conduzem o ar mas não possuem glândulas ou alvéolos
• Bronquíolos respiratórios: conduzem o ar e possuem ainda alvéolos se estendendo a partir dos seus lúmens. Os alvéolos são a unidade funcional básica para trocas gasosas nos pulmões. Esses bronquíolos dão origem a ductos alveolares, que por sua vez originam sacos alveolares.

Os brônquios contêm placas cartilaginosas. Entretanto, conforme se ramificam em bronquíolos, as passagens vão se estreitando. Isso significa que os bronquíolos não possuem placas cartilaginosas nas suas paredes. Em vez disso, suas paredes possuem uma espessa camada de músculo liso e são revestidas por epitélio cúbico.

A vascularização dos bronquíolos ocorre através das artérias brônquicas, que se distribuem ao longo da árvore brônquica, a qual ela irriga.