Fossa infratemporal

Limites

A fossa é limitada superiormente pela asa maior do osso esfenoide, ao nível dos forames (buracos) oval e espinhoso. Inferiormente não há estrutura anatômica óssea para limitá-la, mas existe o músculo pterigoide medial, que cursa anteriormente e se liga à mandíbula. A maxila forma o limite anterior da cavidade e os processos (apófises) estilóide e condilar compõem a parede posterior. Os ossos esfenóide e palatino formam um repouso ósseo vertical medialmente, e o ramo e processo (apófise) coronoide cobrem a abertura da fossa lateralmente.

Conteúdo 

As seguintes estruturas anatômicas passam através da fossa infratemporal:

• músculo temporal
• músculo pterigóide lateral 
• músculo pterigóideo medial
• artéria maxilar
• plexo venoso pterigóide
• nervo mandibular
• nervo alveolar superior posterior
• corda do tímpano
• gânglio ótico
• nervo petroso menor

Vascularização

O suprimento vascular da fossa infratemporal se dá unicamente pela artéria maxilar. Os ramos foram divididos em três seções para clareza didática, e são classificados de acordo com a estrutura anatômica mais próxima, incluindo:

• parte mandibular
• parte pterigóide
• parte pterigopalatina

A primeira parte, que é a parte mandibular, contém vários ramos arteriais, como o auricular profundo, o timpânico anterior, as artérias meníngeas média e acessória e a artéria alveolar inferior. Os ramos passam entre a mandíbula e o ligamento esfenomandibular.

A segunda parte, também conhecida como parte pterigóide, contém vasos que cursam obliquamente e ântero-superiormente entre o ramo da mandíbula e o músculo temporal. A lista de componentes vasculares inclui as artérias temporais profundas anterior e posterior, a artéria massetérica, a artéria pterigoide e a artéria bucal.

Finalmente, a parte pterigopalatina, ou terceira parte, é aquela que abriga a artéria alveolar superior, que cursa da fossa infratemporal até a fossa pterigopalatina através da fissura pterigomaxilar.

A drenagem venosa é realizada pelo plexo pterigoide, que é mais denso no interior e ao redor da fossa infratemporal. 

Inervação

A fossa infratemporal é densamente inervada devido ao grande número de músculos e vasos que passam através dela ou que se situam próximos. O nervo maxilar e o nervo mandibular contribuem com seus ramos, com o nervo mandibular fornecendo ramos de suas divisões anterior e posterior. A divisão anterior contém o nervo massetérico, os nervos temporais profundos posterior e anterior, os nervos pterigóideos medial e lateral e o nervo bucal. Enquanto isso, a divisão posterior inclui o nervo auriculotemporal, o nervo lingual, o nervo alveolar inferior e o nervo milo-hióideo. 

O nervo maxilar fornece um único ramo, conhecido como nervo alveolar superior posterior. Outras estruturas nervosas são mencionadas acima no conteúdo da fossa, exceto os ramos parassimpáticos da glândula parótida, que podem ser encontrados profundamente na parte mais medial da fossa.