Corpúsculos de Pacini

Núcleo interno

O núcleo interno é populado por células de Schwann modificadas não mielinizantes, e consiste em lamelas finas (30-40 nm), tornando-se progressivamente mais finas quanto mais próximas à terminação nervosa. As lamelas são compactadas densamente, de modo que há uma quantidade relativamente pequena de líquido nos espaços interlamelares. As principais características dessa camada incluem: núcleos alongados; presença de mitocôndrias, polirribossomos, microtúbulos; arranjos concêntricos de retículo endoplasmático rugoso e outras estruturas membranosas; e fibras interlamelares semelhantes ao colágeno com orientação longitudinal. O núcleo interno é rico em junções comunicantes, facilitando assim a comunicação intercelular e a regulação geral do ambiente próximo à terminação. As lamelas sucessivas são conectadas por “placas de fixação”, que, juntamente com junções estreitas, podem desempenhar um papel na fixação intercelular e na estabilidade mecânica geral do núcleo interno.

Camada intermediária (zona de crescimento)

Essa camada separa o núcleo interno do núcleo externo do corpúsculo de Pacini. A população celular mais numerosa é de fibroblastos CD34+ modificados, embora macrófagos também possam ser encontrados. Os elementos celulares da camada intermediária tornam-se incorporados ao núcleo interno ou externo com o desenvolvimento.

Núcleo externo e cápsula externa

O núcleo externo encapsula o núcleo interno e é envolvido pela cápsula externa. Consiste em aproximadamente 30 lamelas, idênticas entre si, mas significativamente diferentes daquelas que compõem o núcleo interno em termos de tamanho, composição celular e origem. Especificamente, essas lamelas achatadas dispostas concentricamente são mais largas do que aquelas encontradas no núcleo interno, e são povoadas por células perineurais. Fibrilas de colágeno estão presentes particularmente na superfície externa das lamelas, com orientação circular.

Transdução mecânica (mecanotransdução)

Estímulos mecânicos deformam a superfície de canais de cátions não específicos encontrados na membrana de receptores táteis, causando um influxo de íons sódio (Na+), que atua na mediação da produção de um potencial receptor. O potencial receptor é diretamente proporcional à intensidade do estímulo. Quando o efeito cumulativo de múltiplos potenciais receptores atinge um limiar, um potencial de ação é gerado.

Tanto os canais dependentes de voltagem quanto os independentes de voltagem foram propostos como mecanismos que explicam a mediação da mecanotransdução. Os canais de potássio dependentes de voltagem (subtipo: Kv7.4, também conhecido como KCNQ) regulam a velocidade do estímulo e a sensibilidade à frequência. Já os canais de sódio dependentes de voltagem têm papel na transdução do estímulo (através das lamelas para o axônio) e na geração do potencial de ação. Os canais independentes de voltagem, por outro lado, são divididos entre aqueles que respondem à tensão da membrana e aqueles que respondem ao estiramento da membrana. Quando a membrana celular é deformada, os canais sensíveis a estímulos mecânicos transduzem energia mecânica em sinais elétricos. Os estímulos mecânicos agem somente nas lamelas, e não atingem diretamente o axônio.O estímulo mecânico altera a matriz extracelular e os componentes do citoesqueleto, resultando em deformações na membrana do axônio que abrem canais iônicos específicos. Alguns dos canais dependentes de voltagem e dos canais independentes mais característicos incluem as famílias Piezo e TRP (Transient Receptor Potencial).

Adaptação rápida

Potenciais de ação são desencadeados principalmente no início e no término de um estímulo mecânico, refletindo sua característica de ação rápida. Especificamente, os picos ocorrem principalmente durante a fase dinâmica, e não na fase estática de um estímulo. Esta é uma característica dos receptores fásicos, que fornecem informações sobre mudanças na intensidade do estímulo. Durante a aplicação de um estímulo constante, os receptores fásicos têm capacidade de se adaptarem, diminuindo ou eliminando a resposta. Esse processo é chamado de adaptação rápida.

Adaptação e teoria mecanoquímica da mecanotransdução

A adaptação geralmente é atribuída às características mecânicas da cápsula; no entanto, um potencial mecanismo regulador sináptico também foi proposto. As propriedades de deformação da cápsula externa permitem que ela funcione como um filtro, permitindo apenas faixas de frequências específicas e bloqueando todas as demais. Em relação ao mecanismo sináptico subjacente do fenômeno, a neurotransmissão glutamatérgica foi proposta como mecanismo que promove geração de potenciais de ação durante a fase estática da resposta de adaptação. No entanto, esse efeito excitatório é atenuado pelo neurotransmissor inibitório GABA (ácido γ-aminobutírico), que é liberado das células de Schwann modificadas do núcleo interno.