Nervio trigémino (V par craneal)

Origen y recorrido

El nervio trigémino se origina de los cuatro núcleos del par craneal (origen real):

1. Núcleo motor del nervio trigémino (EVE)
2. Núcleo sensitivo principal del nervio trigémino (ASG)
3. Núcleo espinal del nervio trigémino (ASG)
4. Núcleo mesencefálico del nervio trigémino (ASG)

Los núcleos sensitivos dan lugar a una raíz sensitiva gruesa, mientras que el núcleo motor da lugar a la raíz motora del nervio trigémino. Ambas raíces salen del tronco encefálico desde la cara lateral del puente (origen aparente). La raíz sensitiva forma el famoso ganglio del trigémino (ganglio de Gasser o semilunar), ubicado en la cavidad trigeminal (o de Meckel). Esta cavidad es un receso dural que se encuentra en una depresión ósea poco profunda en la cara posterior de la porción petrosa del hueso temporal, lateral al seno cavernoso. A partir de este ganglio surgen tres divisiones sensitivas:

1. División oftálmica o nervio oftálmico (V1)
2. División maxilar o nervio maxilar (V2)
3. Parte sensitiva de la división mandibular o nervio mandibular (V3)

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El nervio mandibular es completado poco después del ganglio, cuando la raíz motora anteriormente mencionada del nervio trigémino se une a las fibras sensitivas que salen del ganglio del trigémino. De este modo, el nervio mandibular es el único nervio mixto de todos los ramos del trigémino.

Las divisiones del nervio trigémino luego salen del cráneo, cada una por una abertura diferente:

• El nervio oftálmico sale a través de la fisura orbitaria superior.
• El nervio maxilar sale a través del foramen redondo.
• El nervio mandibular atraviesa el foramen oval.

Mapa de dermatomas

Antes de entrar en detalle sobre cada división del trigémino, hagamos un corto resumen del mapa de dermatomas de la cara y de las áreas de distribución cutánea sensitiva del nervio trigémino:

Como puedes ver, la distribución sensitiva del nervio trigémino, o su mapa de dermatomas es la siguiente:

• Nervio oftálmico (V1): piel cabelluda, frente, párpado superior, córnea, dorso nasal
• Nervio maxilar (V2): párpado inferior, conjuntiva, piel de la parte lateral de la nariz, mejillas, labio superior; mucosa del seno maxilar; dientes molares, premolares, caninos e incisivos
• Nervio mandibular (V3): labio inferior, mentón, dos tercios anteriores de la lengua

Nervio oftálmico (V1)

El ramo oftálmico es la primera división del nervio trigémino. Es un nervio sensitivo en su totalidad que transmite estímulos aferentes de dolor, tacto fino y temperatura desde el párpado superior y región supraorbitaria de la cara hasta el vértice de la cabeza. Este nervio también actúa como conducto para las fibras simpáticas que viajan hacia el cuerpo ciliar, glándulas lagrimales, córnea y conjuntiva. Adicionalmente, el ramo oftálmico también transporta algunas fibras que inervan a la duramadre de la fosa craneal anterior, al seno frontal y al aspecto superior de la cavidad nasal.

El nervio oftálmico continúa anteriormente desde el ganglio del trigémino. Entra al seno cavernoso, recorriendo dentro de su pared lateral. Aquí, se encuentra superior al nervio maxilar e inferior al nervio troclear (IV par craneal). Este nervio luego sale del seno cavernoso y pasa a través de la fisura orbitaria superior. Poco después emite sus tres ramos principales: los nervios nasociliar, frontal y lacrimal. Un acrónimo para recordar estos tres ramos es NFL (como la liga de fútbol americano).

División maxilar (V2)

El nervio maxilar, al igual que el oftálmico, ingresa a la pared del seno cavernoso poco después de emerger del ganglio del trigémino. Dentro de la pared se localiza inferior y lateral al nervio oftálmico. Durante su recorrido, el nervio maxilar da lugar al ramo meníngeo medio.

Luego de un corto recorrido a través de la pared cavernosa, el nervio maxilar sale del cráneo cruzando el foramen redondo, emergiendo en la fosa pterigopalatina. Aquí, el nervio maxilar emite dos de sus ramos: los nervios cigomático y pterigopalatino. Posteriormente cruza la fisura pterigomaxilar y entra a la fosa infratemporal donde emite los ramos alveolares superiores posteriores. A partir de la fosa, el nervio gira medialmente y pasa a través de la fisura orbitaria inferior para luego ingresar a la órbita. Aquí continúa como su propia rama terminal, el nervio infraorbitario.

División mandibular (V3)

El último ramo del nervio trigémino es la división mandibular (V3). Ya que es el componente más grande del V par craneal, transmite estímulos tanto sensitivos como motores. Los ramos motores inervan los músculos de la masticación. Los ramos sensitivos inervan el tercio inferior de la cara, a excepción del ángulo mandibular (inervado por el segundo y tercer segmento cervical).

A pesar de que transmite señales sensitivas de la boca y la encías, estas no incluyen estímulos aferentes especiales (como el gusto). Sin embargo, el nervio lingual, que es un ramo del V3, actúa como conducto para el nervio de la cuerda del tímpano (ramo del VII par craneal), el cual transmite los estímulos del gusto.

El nervio mandibular no pasa a través de la pared del seno cavernoso, a diferencia de los demás ramos del trigémino. En su lugar, sale del cráneo relativamente rápido a través del foramen oval. Posteriormente, continúa en dirección al mentón, emitiendo sus ramos a lo largo de su recorrido.

Pon a prueba tu conocimiento sobre el nervio trigémino y sus ramos con el siguiente cuestionario: