Fossa pterigopalatina

Limites

A superfície infratemporal da maxila serve como parede anterior para a fossa, enquanto a parede posterior é formada pelo processo pterigoide do osso esfenoide. Cranialmente a parede posterior da órbita óssea encontra-se em conjunto com a superfície inferior do osso esfenoide, bem como com a placa orbitária do osso palatino, ambas das quais contribuem para a formação  órbita. Além disso, elas contribuem ainda para a formação do teto da cavidade.

Para te ajudar a entender melhor as estruturas que compõem a fossa pterigopalatina, verifique os materiais de estudo abaixo sobre o osso esfenoide:

Caudalmente, o processo piramidal do osso palatino limita a extensão da fossa. Não há parede lateral, mas uma comunicação direta entre a fossa pterigopalatina e a fissura pterigomaxilar. Medialmente a terceira parede é formada pelo osso palatino; ali se encontra o processo piramidal da estrutura.

Aberturas

A fossa pterigopalatina possui muitas aberturas que permitem que várias estruturas anatômicas entrem, passem através ou deixem a cavidade. As aberturas serão listadas de acordo com a borda na qual se encontram, exceto a borda anterior, que não possui nenhuma. Superiormente, a fissura orbitária inferior pode ser vista, conectando a fossa com a parte posterior da órbita óssea.

O canal palatino se comunica diretamente com a cavidade oral, inferiormente. Na lateral, uma abertura que não possui nome junta as duas fossas, conforme mencionado acima. Medialmente o forame (buraco) esfenopalatino permite que a fossa se comunique com a cavidade nasal.

Finalmente, a borda posterior possui o maior número de aberturas, incluindo o canal faríngeo, que liga a nasofaringe, o canal pterigóideo e o forame (buraco) redondo, que é a única comunicação da fossa com a parte interna do crânio especificamente com a fossa craniana média.

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Conteúdo, vascularização e inervação

Existem duas direções para as quais o conteúdo da fossa pterigopalatina podem se dirigir. Existem estruturas que entram na fossa e outras que a deixam. Dessa forma, o conteúdo principal pode ser categorizado e discutido. As estruturas que entram na fossa incluem o nervo maxilar, através do forame (buraco) redondo e a artéria maxilar, através da fissura pterigomaxilar. 

Estas duas estruturas se subdividem em seus ramos terminais uma vez que entram na fossa, e formam feixes neurovasculares radiados. Por sua vez os ramos maxilares recebem fibras de outras origens nervosas, como o nervo facial, que entra na fossa através do canal pterigóideo. 

As estruturas que deixam a fossa incluem fibras nervosas viscerais que deixam o gânglio pterigopalatino e entram nos ramos maxilares específicos, os nervos infraorbitário e zigomático, que deixam a fossa através da fissura orbitária inferior e os nervos palatinos maior e menor, que cursam inferiormente através do canal palatino. 

Os nervos nasais posterior e superior e a artéria esfenopalatina também passam através do forame (buraco) esfenopalatino para entrar na cavidade nasal. Os nervos alveolares posterior e superior passam pela fissura pterigomandibular, que continua para a fossa infratemporal. 

Por fim, o canal faríngeo atua como uma saída para os nervos e vasos faríngeos. A drenagem venosa, que obviamente deixa a fossa, inclui ramos como:

• as veias alveolares posteriores superiores
• a veia faríngea
• a veia palatina descendente
• a veia infraorbitária
• a veia esfenopalatina
• a veia do canal pterigóideo
• a veia oftálmica inferior
• o plexo pterigóideo

Deve ser mencionado que o conteúdo citado acima ajuda a suprir cada uma das áreas da fossa conforme eles entram ou deixam o espaço.

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