Tränendrüse (Glandula lacrimalis)

Die im lateralen oberen Augenwinkel liegende Tränendrüse (Glandula lacrimalis) ist Teil des Tränenapparats (Apparatus lacrimalis). Sie produziert den wässrigen Anteil der Tränenflüssigkeit (Lacrimae).

Es handelt sich um eine seröse Drüse mit tubuloalveolären Endstücken, die etwa 8-12 Ausführgänge besitzt.

Aufbau

Die annähernd mandelförmige Tränendrüse besteht aus einzelnen Drüsenläppchen, die durch Bindegewebssepten voneinander getrennt sind. Die Sehne des M. levator palpebrae superioris teilt die Drüse in eine Pars palpebralis und eine Pars orbitalis. Dabei macht die oberhalb der Sehne gelegene Pars orbitalis etwa zwei Drittel der Gesamtgröße der Drüse aus. Eine Parenchymbrücke verbindet beide Teile miteinander.

Topographie

Die Tränendrüse liegt in der seitlichen Orbitawand in der Fossa glandulae lacrimalis (Tränendrüsengrube), einer Vertiefung des Os frontale. Sie liegt dort dem Augapfel kraniolateral auf. Normalerweise ist sie weder tast- noch sichtbar. Beim Ektropionieren (Umstülpen) des Oberlids wird jedoch die Pars palpebralis sichtbar.

Versorgung

Innervation

Histologie

Als eine rein seröse, verzweigte tubuloalveoläre Drüse ähnelt der Aufbau der Tränendrüse dem der Parotis. Ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal gegenüber anderen serösen Drüsen stellt jedoch das Fehlen von Schalt- und Streifenstücken sowie das weite Lumen der Endstücke dar. Im interstitiellen Bindegewebe finden sich Lymphozyten und Plasmazellen sowie in höherem Alter auch vermehrt Fettzellen. Zwischen Drüsenepithel und Basalmembran kommen Myoepithelzellen vor, die durch ihre Kontraktion den Sekretionsvorgang unterstützen.
Das Sekret der Tränendrüse mündet in Drüsentubuli, welche wiederum in größere intralobuläre Ausführungsgänge (Ductuli excretorii) enden. Etwa 8-12 Ausführgänge leiten die Tränenflüssigkeit dann in die Fornix conjunctivae (Bindehautgewölbe).

Embryologie

Die Tränendrüse ist ein ektodermales Gebilde. Die Entwicklung beginnt mit der Kondensation und Verdickung des Mesenchyms um die Fornix conjunctivae superior (obere Umschlagfalte). Zwischen der 9. und 16. Fetalwoche entwickelt sich die Drüse aus soliden, vom Konjunktivalsack ausgehenden Epithelaussprossungen des Oberflächenektoderms oben seitlich am Auge. Diese Aussprossungen werden bald in tubuläre Schläuche umgewandelt. Die Teilung der Drüse durch den M. levator palpebrae superioris wird in der 10. Fetalwoche vollzogen.

Funktion

Die Konjunktiva und Kornea des Auges werden von einem dreischichtigen Tränenfilm bedeckt. Er gleicht Unebenheiten der Kornea aus und verhindert deren Austrocknung. Die mittlere wässrige Schicht wird von der Tränendrüse und kleineren akzessorischen Tränendrüsen (Krause- und Wolfring-Drüsen) produziert. Die tägliche Produktion entspricht etwa 500 ml Tränenflüssigkeit; während des Schlafes pausiert die Sekretion. Fünf- bis zehnmal pro Minute erfolgt ein unwillkürlicher Lidschlag, der ähnlich einem Scheibenwischer die Tränenflüssigkeit gleichmäßig auf der Kornea verteilt und sie so regelmäßig befeuchtet. Äußere Reize wie Fremdkörper, Licht und Staub, ebenso wie psychische, extra- und intraokuläre Reize hingegen stimulieren die Trändendrüse.
 
Die Tränenflüssigkeit ist eine isotone Salzlösung und enthält N+, K+, Cl- und Bicarbonat-Ionen, sowie Proteine, die eine antibakterielle Wirkung aufweisen. Dazu gehören Lysozym, Lactoferrin, α- und β-Defensine. Weitere Bestandteile sind Immunglobulin A, das von subepithelialen Plasmazellen produziert und per Transzytose in den Tränenfilm geschleust wird, und der Epidermal Growth Factor (EGF), welches die Heilung kleiner Wunden fördert.