Appendix vermiformis (Wurmfortsatz)

Projektion

In normaler Lage erfolgt die Projektion länglich-flächig auf die Berührstelle des Planum interspinale mit der Medioklavikularlinie, bei Abweichungen von der Norm ist diese entsprechend verändert.

Topographie

Normalerweise liegt die Appendix vermiformis intraperitoneal hinter dem Caecum (= retrozäkal) in aufsteigender Lage und besitzt ein eigenes Gekröse, die Mesoappendix vermiformis. Sie liegt in etwa 30° Neigung zur Körpermitte und verläuft einige Zentimeter parallel mit dem terminalen Ileum. Bei der Frau besteht häufig eine enge topographische Nähe zum rechten Ovar. Es sind jedoch zahlreiche Größen- und Lagevariationen bekannt: präzäkal, parazäkal, retroperitoneal, absteigend sowie mit deutlicher Abweichung von der Größennorm (Größen von 1 bis 30 cm sind bekannt). Des Weiteren werden gelegentlich Fälle mit mittiger oder linksseitiger Lage beobachtet sowie mit Abstieg bis in das Becken.

Arterien

Die Versorgung mit arteriellem Blut erfolgt über die A. appendicularis. Diese ist ein Ast der A. ileocolica, welche aus der A. mesenterica superior entspringt. Es handelt sich um eine funktionelle Endarterie, Gefäßarkaden wie beim Dünndarm, werden nicht ausgebildet.

Venen

Venöses Blut fließt über die gleichnamige V. appendicularis in die V. ileocolica ab, von dort weiter in die V. mesenterica superior und anschließend in die Pfortader (V. portae hepatis). Da im Appendix keine Resorptionsvorgänge stattfinden, ist das Blut nährstoffarm.

Lymphabfluss

Obwohl sich in der Appendix keine Lymphknoten befinden, verhält sie sich funktionell wie einer. Im Regelfall fließt die Lymphe direkt in die Nll. mesenterici superiores, von dort weiter in die Trunci intestinales, die Cisterna chyli und letztendlich in den Ductus thoracicus. Eigene Lymphknoten, Nll. appendiculares, sind inkonstant vorzufinden.

Vegetative Innervation

Die Appendix wird sympathisch und parasympatisch über Nerven des Plexus mesentericus superior versorgt, die vegetative Innervation entspricht somit der des Caecums. Darüber hinaus ist sie mit sensiblen Fasern verbunden, die zum Spinalnervensegment Th10 ziehen und sie sehr schmerzempfindlich machen.

Schmerzübertragung

Schmerzen der Appendix werden relativ unabhängig von der Lage auf eine Fläche bestehend aus dem rechten Anteil der Regio umbilicalis sowie die Regio abdominalis lateralis dextra übertragen. Im Falle einer akuten Appendizitis zeigt sich eine Druckschmerzempfindlichkeit auf dem Schnittpunkt von Planum intertuberculare und Medioklavikularlinie (McBurney-Punkt) sowie auf dem Schnittpunkt von Planum interspinale und Parasternallinie (Lanz-Punkt). Diese ist jedoch abhängig von der Lage der Appendix, sodass bei Lagevariationen hier kein Druckschmerz ausgelöst werden kann.

Zudem bedeutet "häufig" nicht immer. Die Schmerzübertragung kann auch deutlich weiter kranial oder kaudal oder auch mittig erfolgen.

Tunica mucosa

Die Tunica mucosa, die Schleimhaut, besteht aus einer Lamina epithelialis, einer darunter liegenden Lamina propria sowie eine Lamina muscularis mucosae. 

Die Lamina epithelialis wird durch ein einschichtiges hochprismatisches Epithel mit Becherzellen gebildet, das auf einer Basalmembran aufsitzt. Obwohl die Appendix Teil des Magen-Darm-Kanals ist, werden seine Epithelzellen normalerweise nicht als Enterozyten bezeichnet. Dies rührt vor allem daher, dass hier keine Resorptionsvorgänge von Nahrungsbestandteilen stattfinden. In der Lamina epithelialis zeigen sich tubulöse Einsenkungen (Lieberkühn-Krypten), die im Caecum und Colon eine Vergrößerung der Resorptionsfläche bewirken. Bei der Appendix dagegen dienen sie der Vergrößerung der Anhaftfläche für körpereigene physiologische Darmbakterien, die Berührung mit lymphatischen Zellen suchen sowie für Antigene. Daher sind sie auch weit weniger stark und weniger häufig als im Caecum.

Unter der Basalmembran findet sich die Lamina propria, eine Schicht lockeren kollagenen Bindegewebes, gefolgt von der Lamina muscularis mucosae, welche aus glatter Muskulatur besteht und sehr zart angelegt ist.

Die gesamte Tunica mucosa ist stark von lymphatischen Zellen durchsetzt. Diese liegen in der Regel in Form sekundärer Lymphfollikel (Nll. lymphatici aggregati) vor. Sie haben in der Lamina propria ihren Ursprung, erweitern sich aber in alle Richtungen, sodass sie die gesamte Tunica mucosa durchspannen können. Auf Grund dessen ist die Lamina muscularis mucosae daher häufig nicht mehr zu erkennen. Unter den Gipfeln der Follikel fehlen die Krypten, an dieser Stelle liegt das "Domepithel" mit M-Zellen (microfold cells), welche Antigene aus dem Lumen aufnehmen .

Auf die Tunica mucosa folgt die Tela submucosa, welche den Übergang zur Tunica muscularis darstellt und die Ganglienzellen des Plexus submucosus (Meissner-Plexus) enthält. In dieser finden sich häufig einzelne oder in kleinen Gruppen angelegte Adipozyten.

Tunica muscularis

Die mittlere Schicht besteht aus einer inneren Ring- und einer äußeren Längsmuskelschicht. Da in der Appendix im Wesentlichen kein Chymus passieren muss, ist diese hier schwächer ausgeprägt als im Caecum. Zwischen beiden findet sich eine schmale Schicht lockeren kollagenen Bindegewebes, welche die Ganglienzellen des Plexus myentericus (Auerbach-Plexus) enthält. Anders als im Caecum ist die Längsmukulatur hier jedoch nicht in Tänien gegliedert, sondern bildet einen zusammenhängenden Mantel.

Auf die Muskelschicht folgt eine schmale Schicht lockeren kollagenen Bindegewebes, die Tela subserosa (bei intraperitonealer Lage).

Tunica serosa/Tunica adventitia

Bei Normlage (intraperitoneal) wird die äußerste Schicht durch ein einschichtiges Plattenepithel gebildet. Bei retroperitonealer Lage entfällt eine gesonderte Tela subserosa und die Tunica adventitia, welche aus Bindegewebe besteht, umschließt das Organ.

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