Coluna cervical

Vértebras C3 a C6

As vértebras C3 a C6 possuem corpos vertebrais pequenos, com pedículos posteriores e laterais.

Os curtos processos espinhosos possuem forma bífida, enquanto os forames vertebrais possuem formato triangular. Dentro de cada processo transverso existe um forame transverso e ao nível de C6 a artéria vertebral entra no forame correspondente. Os tubérculos anterior e posterior são as porções anterior e posterior do processo transverso.

C1 - atlas

C1, também conhecida como atlas, é a primeira vértebra cervical, bem como a primeira vértebra da coluna vertebral. Ela suporta o crânio, que se encontra diretamente sobre ela, e possui somente um arco anterior e um arco posterior, sem corpo ou processo espinhoso.

Lateralmente grandes massas ósseas ajudam a suportar os côndilos occipitais do crânio superiormente, e equilibram o atlas sobre o áxis inferiormente. Como nas outras vértebras, o forame transverso está localizado no interior de um grande processo transverso.

C2 - áxis

O áxis, ou C2, como é clinicamente chamado, possui um processo odontoide (dente), localizado em sua superfície superior. Ele possui um grande processo espinhoso bífido e, em contraste com C1, um pequeno processo transverso que abriga seu forame transverso.

Vértebra C7

Finalmente, C7, que também é chamado de vértebra proeminente, é a única vértebra cervical que possui um processo espinhoso que não é bífido. Ela é chamada a vértebra mais proeminente porque seu longo processo espinhoso protrude sob a pele e é visível a olho nu. Ela possui um grande processo transverso como o atlas, que também abriga um forame transverso, através do qual cursam as veias vertebrais e ocasionalmente as artérias vertebrais.

Ligamentos flavos

Os ligamentos amarelos, também conhecidos como ligamentos flavos, se ligam aos aspectos anteriores das lâminas, dentro do canal vertebral, e se estendem desde o áxis até a primeira vértebra sacral, passando por vértebras cervicais e torácicas adjacentes.

Ligamento longitudinal anterior

O ligamento longitudinal anterior é anterior ao áxis e contínuo com o ligamento atlantoaxial anterior. Ele se liga às superfícies anteriores dos corpos vertebrais e cursa do áxis até o sacro.

Membrana atlanto-occipital anterior

A membrana atlanto-occipital anterior é contínua com a articulação atlanto-occipital de um ponto de vista lateral, e se estende entre o forame magno em sua margem posterior cranialmente, até o arco anterior do atlas caudalmente.

Membrana atlanto-occipital posterior

A membrana atlanto-occipital posterior se estende entre as mesmas duas estruturas anatômicas que a membrana atlanto-occipital superior; entretanto sua principal diferença é que essa membrana permite que a artéria vertebral passe através de sua margem lateral.

Ligamento nucal

Finalmente, o ligamento nucal cursa entre as duas áreas ósseas conhecidas como protuberância occipital da linha nucal média no osso occipital do crânio, até o processo espinhoso da vértebra cervical C7, caudalmente. Enquanto cursa entre essas duas extensões ósseas, o ligamento se insere no tubérculo posterior do atlas, bem como nos processos espinhosos do áxis abaixo deste, e nas vértebras cervicais de C3 a C6.

Ligamentos superficiais

Os ligamentos superficiais incluem a membrana tectória e o ligamento longitudinal posterior.

• O ligamento longitudinal posterior encontra-se superiormente ao áxis e continua com as fibras da membrana tectória. Ele se liga às superfícies posteriores dos corpos vertebrais e se estende do áxis ao sacro, dentro do canal vertebral.

• A membrana tectória se inicia superior ao ligamento longitudinal posterior, antes de continuar caudalmente para encontrá-lo. Sua origem é no osso occipital do crânio, na região basilar, onde se funde com a dura-máter e se insere na parte posterior do corpo do áxis.

Ligamentos profundos

• Os ligamentos profundos incluem o ligamento alar, o ligamento apical do dente, a banda longitudinal superior do ligamento cruzado, o ligamento transverso do atlas e a banda longitudinal inferior.
• A banda longitudinal superior do ligamento cruzado é parte do ligamento transverso do atlas, de forma que estes dois ligamentos serão discutidos simultaneamente, como também será feito com a banda longitudinal inferior, que faz parte do terceiro e último componente do ligamento cruzado. A banda superior se estende cranialmente e se insere na porção basilar do osso occipital do crânio, da mesma forma que a banda inferior se opõe e se insere caudalmente no aspecto posterior do corpo do áxis. A parte mais espessa de toda essa estrutura é o ligamento transverso, que mantém o dente e o arco anterior juntos ao cursar no arco anterior do atlas de lado a lado.

• O ligamento alar limita o eixo rotacional do crânio, ao se estender do dente para o côndilo occipital em seu lado mesial.
• Finalmente, o ligamento apical do dente se estende da margem anterior do forame magno até o dente.